Luxusní limuzínu Audi A8, dlouhou dobu symbol technické zdatnosti značky, čeká nejistá budoucnost. Výroba současného modelu skončí do konce roku 2026 a Audi se zatím nerozhodlo, co ho případně nahradí. Otázka nyní zní: bude Audi nadále vyrábět vlajkovou loď sedanu nebo se zaměří pouze na SUV?
Počáteční plány a škálovatelná platforma SSP Sport
Audi původně plánovalo nahradit A8 dvojicí špičkových modelů v roce 2027. Jednalo se o velké luxusní SUV s kódovým označením „Landjet“ a vrcholný sedan s názvem „Landyacht“. Oba vozy měly být postaveny na platformě „SSP Sport“, elektrické platformě vyvinuté pro koncern Volkswagen, přičemž klíčovou roli v jejím vývoji hrálo Porsche.
Porsche plánovalo použít SSP Sport jako základ pro nové třířadé elektrické SUV s názvem „K1“. Kvůli pomalejším než očekávaným prodejům elektromobilů, zejména v prémiovém segmentu, však Porsche projekt K1 zrušilo. Neúspěch posouvá dostupnost platformy SSP Sport do 30. let 20. století, takže Audi má velké dilema ohledně nástupce A8.
Možné platformy a alternativy
Vzhledem k absenci SSP Sport musí nyní Audi prozkoumat další možnosti. Existují dvě hlavní možnosti:
- Platforma Premium Combustion (PPC): Tato platforma již podporuje nejnovější zážehové a plug-in hybridní verze Audi A6. Pro novou A8 poskytuje tradičnější cestu založenou na spalovacích motorech.
- Platforma Premium Electric (PPE): V úvahu by mohla přicházet i prodloužená verze platformy PPE, která v současnosti stojí za Audi A6 E-tron, Q6 E-tron, Porsche Macan EV a připravovaný Cayenne EV. To poskytne nové A8 elektrické pohonné ústrojí.
Audi již vyloučilo, že by současnou A8 jednoduše aktualizovalo nebo přestylizovalo s odkazem na vysoké náklady spojené s dodržováním stále přísnějších předpisů.
Řešení na obzoru a možná mezera v sestavě
Po určitém tlaku ze strany zástupců zaměstnanců se očekává, že Audi dokončí své plány pro nový A8 do konce roku 2023. Ať už vedení Audi učiní jakékoli rozhodnutí, je jasné, že vývoj náhrady zabere značnou dobu. Tato situace pravděpodobně zanechá mezeru v řadě sedanů Audi na několik let, přičemž velká SUV značky budou pravděpodobně během této doby sloužit jako vlajkové modely. Nová generace Q7 má být uvedena na trh do konce roku 2025, což ještě více zdůrazňuje tento posun.
Dědictví inovací
Původní Audi A8, představené v roce 1994, způsobilo revoluci v použití hliníkového prostorového rámu (ASF). Tato pokročilá konstrukční technologie výrazně snížila hmotnost a zlepšila spotřebu paliva. Zatímco A8 nikdy nedominovala prodejům proti soupeřům, jako je Mercedes-Benz třídy S a BMW řady 7, vydláždila cestu pro použití lehkých materiálů, které ovlivnily automobilovou konstrukci na další desetiletí. Lze namítnout, že přechod Fordu F-150 na celohliníkovou karoserii v roce 2015 by neproběhl bez původní inovace A8.
Budoucnost vlajkového sedanu Audi zůstává nakonec nejistá. Značka stojí před obtížným úkolem udržet si svou tradici luxusního sedanu a zároveň se přizpůsobit měnícímu se prodeji elektrických vozidel a poptávce spotřebitelů.
Lokálně éra čtvrté generace A8 skončila začátkem tohoto roku, když Audi Australia přestalo dodávat S8. Audi stojí před kritickými rozhodnutími, které budou utvářet image jeho značky v nadcházejících letech.
