Haomo.AI, das vom chinesischen Autohersteller Great Wall Motor (GWM) unterstützte selbstfahrende Technologie-Startup, hat den Betrieb abrupt eingestellt und Hunderte von Mitarbeitern mit unbezahlten Gehältern und ungewisser Zukunft in der Schwebe zurückgelassen. Am 24. November erhielten die Mitarbeiter von der Personalabteilung eine mündliche Aufforderung, sich nicht mehr zur Arbeit zu melden, ohne dass das Unternehmen eine weitere Erklärung oder formelle Ankündigung gab.
Plötzlicher Betriebsstopp
Berichte aus mehreren Quellen, darunter Sina News, deuten darauf hin, dass die Abschaltung schnell und unkommunikativ erfolgte. Mitarbeiter in Peking und Shanghai fanden verlassene Büros, ausgeschaltete Geräte und kein Personal vor. Viele berichteten von monatelangen Verzögerungen bei den Löhnen, eingefrorenen Unternehmensgeldern und einem völligen Mangel an Reaktion seitens des Managements. Dieser abrupte Stillstand gibt Anlass zu ernsthaften Bedenken hinsichtlich der finanziellen Stabilität und der operativen Rentabilität des Unternehmens.
Vom vielversprechenden Startup zum Zusammenbruch
Haomo.AI wurde 2019 als Spin-off der internen Abteilung für autonomes Fahren von GWM gegründet und erlangte mit seinem Fahrerassistenzsystem HPilot, das Berichten zufolge in über 20 GWM-Fahrzeugen zum Einsatz kommt, schnell Anklang. Das Unternehmen hatte einst einen Wert von über 1 Milliarde US-Dollar und genoss großes Vertrauen der Anleger. In den letzten Monaten kam es jedoch zu zunehmenden finanziellen Schwierigkeiten, Entlassungen und Fluktuationen in der Führungsebene. Insidern zufolge hatte Haomo.AI trotz vielversprechender Technologie Schwierigkeiten, die Produktion zu skalieren und stabile kommerzielle Aufträge zu sichern.
Die umfassenderen Implikationen für den Great Wall Motor
Der Zusammenbruch von Haomo.AI stellt Great Wall Motor vor eine große strategische Herausforderung. Der Autohersteller steht nun vor einer unmittelbaren Lücke in seinen autonomen Fahrfähigkeiten, die sich möglicherweise auf die zukünftige Fahrzeugentwicklung auswirken könnte. GWM muss neu bewerten, wie es Fahrerassistenz- und Selbstfahrtechnologien beschafft, sei es durch Partnerschaften, Übernahmen oder erneute interne Investitionen.
Das Scheitern von Haomo.AI unterstreicht den risikoreichen und lohnenden Charakter der autonomen Fahrzeugindustrie, in der selbst gut finanzierte Start-ups ohne nachhaltige Kommerzialisierung ins Wanken geraten können.
Die Situation führt dazu, dass Hunderte von Arbeitnehmern mit unbezahlten Löhnen, ungewissen Sozialversicherungsleistungen und Karriereunterbrechungen konfrontiert sind. Bisher haben weder Haomo.AI noch Great Wall Motor eine offizielle Erklärung abgegeben, in der die Art der Abschaltung klargestellt wird. Die langfristigen Folgen für das Unternehmen und GWM bleiben unklar.
