Ein autonomes Fahrzeug von Waymo, das von Googles Alphabet betrieben wird, fuhr kürzlich direkt in eine aktive Pattsituation der Polizei in Los Angeles und brachte seine Passagiere in eine gefährliche Situation. Der Vorfall, an dem ein weißer Jaguar I-Pace beteiligt war, ereignete sich, als Beamte unter der Aufsicht eines über ihnen schwebenden Polizeihubschraubers einen Verdächtigen mit gezogenen Waffen festnahmen.
Der Vorfall nimmt seinen Lauf
Das Waymo-Robotertaxi näherte sich einer Polizeibarrikade an der Kreuzung Broadway und 1st Street, ignorierte blinkende Lichter und rief Befehle. Mit eingeschaltetem Blinker fuhr das Fahrzeug weiter am Tatort vorbei und entging nur knapp einer Konfrontation mit den Polizeikräften und dem bereits festgenommenen Verdächtigen. Das Manöver des Fahrzeugs wurde von Zeugen als „mäandrierend“ beschrieben, was die Situation zusätzlich verkomplizierte.
Waymo bestätigte, dass das Fahrzeug „die Unfallstelle in Sekundenschnelle geräumt“ habe und seine Insassen unverletzt an ihr Ziel gebracht habe. Ein Sprecher betonte, dass Sicherheit für das Unternehmen oberste Priorität habe und erklärte, dass man solche ungewöhnlichen Ereignisse als Lerngelegenheiten zur Verbesserung der Verkehrssicherheit betrachte. Das LAPD bestätigte, dass das Robotaxi ihren Betrieb nicht störte.
Wiederkehrende Probleme mit autonomen Fahrzeugen
Dieser Vorfall ist der jüngste in einer Reihe von Pannen, an denen Waymo und andere Robotaxi-Dienste beteiligt waren. Zu den früheren Vorfällen gehörten Fahrzeuge, die wegen illegaler Manöver angehalten wurden, in die falsche Richtung fuhren und bei Unruhen in Los Angeles zerstört wurden. Diese Ereignisse führten dazu, dass Waymo den Betrieb in Hochrisikogebieten vorübergehend einstellte, um die Sicherheit der Passagiere zu gewährleisten.
Mehrere andere Unternehmen, darunter Tesla und General Motors (GM), testen ebenfalls Robotaxis auf öffentlichen Straßen. GM gab sein Cruise-Robotaxi-Projekt jedoch Ende 2024 nach mehreren Zwischenfällen und einem Lizenzentzug in Kalifornien auf.
Technologische Debatten und öffentliche Anliegen
Der Vorfall wirft Fragen zur Zuverlässigkeit autonomer Systeme unter dynamischen, realen Bedingungen auf. Branchenexperten haben über die Vorzüge verschiedener Technologien diskutiert, beispielsweise LiDAR, das nach Ansicht von Ford-Chef Jim Farley Googles Waymo einen Vorteil gegenüber Teslas kamerabasiertem Ansatz verschafft. Laut Volvo kann LiDAR die Tiefenwahrnehmung in Umgebungen mit wenig Licht verbessern und schwere Unfälle möglicherweise um bis zu 20 Prozent reduzieren. Aufgrund von Lieferkettenproblemen hat jedoch sogar Volvo kürzlich beschlossen, LiDAR aus seinen Neufahrzeugen zu entfernen.
Die öffentliche Meinung bleibt gespalten. Eine kürzlich in Australien durchgeführte Umfrage ergab, dass fast die Hälfte der Befragten vollständig autonome Autos auf lokalen Straßen ablehnen. Die Debatte dreht sich um Sicherheit, Haftung und die Unvorhersehbarkeit städtischer Umgebungen.
Der Vorfall ist eine deutliche Erinnerung daran, dass autonome Fahrzeuge zwar vielversprechend, aber noch nicht narrensicher sind und in komplexen Situationen einer sorgfältigen Aufsicht bedürfen. Ihr weiterer Einsatz auf öffentlichen Straßen wird von der Bewältigung dieser Herausforderungen und dem Aufbau des Vertrauens der Öffentlichkeit in ihre Sicherheit und Zuverlässigkeit abhängen.
