Los australianos retrasan o se saltan cada vez más el mantenimiento esencial de sus automóviles debido a las crecientes presiones financieras, revela un nuevo estudio. La tendencia pone de relieve un cambio más amplio en el comportamiento de los consumidores a medida que los presupuestos de los hogares se ajustan, lo que obliga a hacer concesiones difíciles entre los gastos inmediatos y la salud de los vehículos a largo plazo.
Servicios pospuestos y reparaciones desatendidas
Un informe reciente de Canstar muestra que el 57% de los hogares australianos retrasaron, redujeron o cancelaron gastos relacionados con el automóvil durante el último año. Casi la mitad (49%) de los 2.700 propietarios de automóviles encuestados admitieron haber pospuesto el servicio programado, mientras que el 28% pospuso la compra de un vehículo nuevo y el 17% descartó esos planes por completo.
Lo que es más preocupante, el 25% de los encuestados informaron haber descuidado las reparaciones necesarias, incluidos componentes críticos de seguridad como pastillas de freno y neumáticos. Esta decisión supone un riesgo directo para la seguridad vial, ya que un mantenimiento aplazado puede provocar fallos mecánicos y accidentes.
Tendencias generacionales y disparidades regionales
Los grupos demográficos más jóvenes se ven afectados de manera desproporcionada. El 69% de la Generación Z y el 67% de los Millennials han reducido sus gastos de automóvil, en comparación con el 60% de la Generación X y el 42% de los Baby Boomers.
La tensión financiera no se distribuye uniformemente en todo el país. Victoria y Australia Occidental reportan las tasas más altas de gasto de automóviles retrasado o cancelado, y el 60% de los automovilistas en esos estados toman decisiones similares. Le siguen Tasmania, Nueva Gales del Sur, Australia del Sur y Queensland con un 59%, 57%, 56% y 54%, respectivamente.
Más allá del servicio: calidad del combustible y recortes en los seguros
Para ahorrar dinero, algunos propietarios también están comprometiendo la calidad del combustible (17%) o reduciendo la frecuencia de conducción. Un número importante (21%) ha cancelado o reducido la cobertura del seguro de automóvil no obligatorio, exponiéndose a un mayor riesgo financiero en caso de accidentes. Un pequeño pero notable 5% ha vendido un vehículo sin reemplazarlo, lo que indica un cambio más permanente en los hábitos de transporte.
El creciente costo del transporte
La tendencia se produce en medio de crecientes costos de transporte. La Oficina Australiana de Estadísticas informó que la inflación aumentó del 3,4% al 3,8% en diciembre de 2023, pero la Asociación Australiana del Automóvil (AAA) afirma que los hogares ahora gastan el 15,6% de sus ingresos en transporte, con un promedio de 452 dólares por semana, un aumento de casi 100 dólares en cinco años.
“Cuando se trata de su automóvil, la seguridad debe ser la prioridad número uno, muy por encima del ahorro de dinero, por lo que el servicio y el mantenimiento deben estar en la lista de cosas no negociables”, dice la directora de análisis de datos de Canstar, Sally Tindall.
Consecuencias a largo plazo
Saltarse el mantenimiento puede proporcionar ahorros a corto plazo, pero conlleva mayores costos de reparación en el futuro y reduce la vida útil del vehículo. Retrasar el servicio también puede reducir el valor de reventa. El estudio subraya una realidad difícil para muchos conductores australianos: dar prioridad a la supervivencia financiera sobre la atención preventiva, incluso si eso significa comprometer la seguridad o el valor a largo plazo.
