Hyundai y Kia son pioneros en un nuevo enfoque para la seguridad de los vehículos, aprovechando la tecnología de banda ultra ancha (UWB) ya presente en muchos teléfonos inteligentes, relojes inteligentes y llaves digitales de automóviles. Su sistema “Vision Pulse” transforma estos dispositivos cotidianos en sensores virtuales, mejorando drásticamente la capacidad de un automóvil para detectar peligros potenciales incluso cuando fallan las cámaras y sistemas de radar tradicionales. Esta innovación no se trata sólo de agregar otra característica de seguridad; se trata de cambiar fundamentalmente la forma en que los automóviles perciben su entorno.
El núcleo de la tecnología: intercambio de señales UWB
Vision Pulse funciona emitiendo señales UWB desde el vehículo. Los dispositivos compatibles cercanos, incluidos teléfonos, rastreadores y dispositivos portátiles, responden rebotando esas señales. Luego, el sistema calcula posiciones precisas midiendo el tiempo de viaje de la señal, logrando una precisión de 100 mm (3,9 pulgadas) a distancias de hasta 100 metros (328 pies).
Esto significa que los peatones, ciclistas o incluso niños que salen de detrás de obstáculos pueden ser detectados antes de que entren en el alcance visual del coche. Básicamente, el automóvil “sabe” que están allí si lleva un dispositivo compatible, lo que activa advertencias o intervenciones automáticas de seguridad.
Más rápido, más preciso y rentable
A diferencia de los sistemas anteriores que dependían de una infraestructura externa, Vision Pulse se basa en la comunicación directa de dispositivo a dispositivo, lo que reduce la latencia de 0,1 segundos a solo 0,02 segundos. También aumenta significativamente la capacidad de procesamiento de datos, rastreando cuatro veces más objetos en movimiento que las tecnologías más antiguas.
El costo es una gran ventaja. Los sistemas lidar y radar de alta gama son eficaces pero caros. Vision Pulse utiliza hardware que muchos vehículos y dispositivos modernos ya poseen, lo que la convierte en una solución financieramente viable para una adopción más amplia. Hyundai señala que algunos de sus modelos con tecnología de llave digital están esencialmente “listos para funcionar” sin requerir hardware adicional.
Desempeño en el mundo real: superar los desafíos ambientales
Los sistemas tradicionales basados en cámaras luchan en condiciones adversas. La lluvia, la oscuridad, el resplandor y el desorden urbano pueden afectar la visibilidad. Las señales UWB, sin embargo, son menos susceptibles a estos factores. Las capacidades de difracción y penetración del sistema le permiten detectar objetos incluso a través de edificios o entornos densos, mientras que su latencia ultrabaja garantiza una capacidad de respuesta en tiempo real.
Hyundai ya está probando Vision Pulse en entornos industriales para prevenir colisiones de montacargas con trabajadores y explorando su uso en respuesta a desastres para localizar a personas atrapadas bajo los escombros. Pero su aplicación principal probablemente será en las vías públicas, donde podría prevenir accidentes que los conductores ni siquiera vieron venir.
Programas piloto e implicaciones futuras
Las primeras pruebas han incluido equipar los autobuses escolares con Vision Pulse, utilizando dispositivos similares a etiquetas que llevan los niños para garantizar que los conductores sean conscientes de su presencia incluso en puntos ciegos durante la recogida y devolución. Estas etiquetas, diseñadas con materiales aptos para niños y funciones personalizables, demuestran la adaptabilidad del sistema para diversas aplicaciones.
“A medida que mi hijo crezca, habrá cada vez más momentos en los que le perderé la pista. Espero que haya más tecnologías como esta que los mantengan seguros incluso cuando estén fuera de mi vista”. – Vídeo de la campaña Madre en Hyundai
Esta tecnología plantea preguntas más amplias sobre el futuro de la seguridad de los vehículos. A medida que los automóviles dependen cada vez más de dispositivos interconectados, la línea entre la tecnología personal y los sistemas automotrices seguirá desdibujándose. Vision Pulse no es sólo una actualización incremental; representa un cambio fundamental en la forma en que abordamos la prevención de colisiones, avanzando hacia un mundo donde los automóviles “ven” a través de la colaboración en lugar de únicamente a través de sensores.
