L’approvisionnement restant en carburant de l’Australie est sous pression et l’une des deux dernières raffineries de pétrole du pays va reporter des travaux de maintenance essentiels pour aider à stabiliser le marché. Ampol, qui exploite la raffinerie de Lytton à Brisbane, a annoncé qu’elle retarderait un arrêt de six semaines initialement prévu pour juin 2026, désormais prévu pour août de la même année.
Pourquoi le retard est important
Cette décision intervient dans un contexte de pénuries de carburant généralisées à travers le pays, des centaines de stations-service signalant des ruptures de stock partielles ou totales. Les prix ont également augmenté, affectant les automobilistes de tout le pays. En repoussant la maintenance, Ampol vise à conserver environ 300 millions de litres d’essence, de diesel et de carburéacteur disponibles pendant une période critique. Il s’agit d’une solution à court terme à un problème à long terme : le déclin de la capacité de raffinage de l’Australie.
Déclin des raffineries et réponse du gouvernement
L’Australie comptait autrefois environ huit raffineries de pétrole, mais ce nombre est tombé à seulement deux – Lytton (Ampol) et l’installation Viva Energy de Geelong, Victoria – au cours des deux dernières décennies. Le gouvernement a récemment assoupli les normes en matière de carburant, permettant à la raffinerie de Lytton de fournir 80 à 100 millions de litres supplémentaires par mois. Cette décision reflète une reconnaissance plus large de la nécessité de renforcer la production nationale de carburant dans un contexte de volatilité de la chaîne d’approvisionnement mondiale.
Perspective de l’industrie
Le PDG d’Ampol, Matt Halliday, a souligné le « rôle important » des raffineries australiennes pour assurer la résilience du carburant. La société a tenu le gouvernement informé du calendrier de maintenance et participe à des discussions en cours sur l’avenir du raffinage en Australie.
Le problème central est clair : l’Australie est de plus en plus dépendante du carburant importé. Cela rend le pays vulnérable aux perturbations géopolitiques et aux flambées des prix. Même si le report de la maintenance offre un soulagement temporaire, cela ne résout pas les faiblesses structurelles sous-jacentes du secteur national du raffinage. La question reste de savoir si l’Australie investira dans des solutions à long terme ou continuera de dépendre de fournisseurs externes.
