Le paysage automobile australien évolue rapidement, avec l’émergence de nouvelles marques presque chaque mois. L’un de ces nouveaux venus, Jaecoo – une marque sœur de Chery – a lancé le J8, un grand SUV visant à perturber les acteurs établis comme le Hyundai Santa Fe et le Kia Sorento. Même si le prix agressif et le style haut de gamme du J8 le distinguent, sa configuration actuelle avec seulement cinq sièges et un groupe motopropulseur essence limite son attrait sur un marché de plus en plus axé sur l’efficacité et la praticité familiale.
Proposition de valeur et premières impressions
Le Jaecoo J8 2026 commence à 46 990 $ en voiture, ce qui le rend remarquablement compétitif. Pour ce prix, les acheteurs obtiennent un véhicule qui semble nettement plus cher, avec de grands écrans, des accents chromés et un design d’habitacle fortement inspiré de Mercedes-Benz. Cependant, la question clé demeure : est-ce que tout cela n’est qu’une apparence et n’a aucune substance ?
Design d’intérieur et technologie
A l’intérieur, le J8 impressionne par sa présentation de haute qualité. Les surfaces en similicuir, les garnitures d’apparence bois et les finitions noir piano créent une ambiance luxueuse. Les deux écrans de 12,3 pouces pour le groupe d’instruments et le système d’infodivertissement offrent une bonne clarté et réactivité, même s’il reste un certain décalage au niveau du compteur de vitesse et du tachymètre. Apple CarPlay et Android Auto sans fil sont standards, bien que des problèmes occasionnels avec les commandes vocales aient été notés. Le système audio Sony à 12 haut-parleurs offre une qualité audio impressionnante.
Les sièges sont confortables et bien conçus, avec des réglages électriques et même une fonctionnalité de massage dans le modèle de base. Malgré l’aspect haut de gamme, certaines bizarreries persistent : des structures de menu alambiquées et des fonctions étrangement traduites trahissent les origines chinoises du véhicule.
Performances et expérience de conduite
Le J8 est propulsé par un moteur essence quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres. Les performances sont adéquates pour les déplacements quotidiens, mais le moteur souffre d’un décalage de turbo notable et la transmission automatique à huit rapports peut être lente à rétrograder. Le confort de conduite est louable, même sur des roues de 20 pouces, mais le contrôle de la carrosserie peut sembler légèrement bancal lors de la conduite sur autoroute. La direction est vague et sans vie, ce qui rend la J8 peu inspirante à conduire.
Les systèmes d’aide à la conduite sont un sac mélangé. Le régulateur de vitesse adaptatif et l’assistance au maintien de voie fonctionnent correctement, mais le mode autoroute semi-autonome (assistance de croisière intégrée) n’est pas fiable et est sujet à des commandes de direction saccadées.
Praticité et sécurité
Le plus gros inconvénient du J8 est l’absence d’une option de troisième rangée, qui est standard chez de nombreux concurrents. Toutefois, l’espace de chargement est spacieux, avec 738 litres derrière la deuxième rangée et 2021 litres avec les sièges rabattus. Le véhicule comprend une roue de secours pleine grandeur sous le plancher du coffre.
Les caractéristiques de sécurité comprennent huit airbags, un régulateur de vitesse adaptatif, une surveillance des angles morts et un freinage d’urgence autonome. Le J8 n’a pas encore été évalué par l’ANCAP. La version phare du Ridge ajoute des airbags latéraux arrière, ce qui porte le total à dix.
Coûts de propriété et de fonctionnement
Jaecoo offre une garantie de huit ans avec kilométrage illimité, pour une tranquillité d’esprit. Cependant, la fiabilité à long terme reste à vérifier, car il s’agit d’une marque relativement nouvelle sur le marché australien.
Le verdict
Le Jaecoo J8 est une option intéressante pour les acheteurs à la recherche d’un SUV haut de gamme à un prix agressif. Il offre une forte valeur, avec un intérieur bien aménagé et un comportement routier compétent. Cependant, l’absence de groupe motopropulseur de troisième rangée ou hybride rechargeable limite son attrait pour certains acheteurs. Le J8 représente une avancée audacieuse sur le marché australien, et si Jaecoo parvient à affiner son logiciel et à étendre ses options de motorisation, il pourrait devenir un concurrent sérieux dans le segment des gros SUV. Pour l’instant, il s’agit d’une offre solide avec quelques compromis clés.
