Depuis des décennies, le SsangYong Musso est un spectacle familier dans les garages australiens. Désormais rebaptisé KGM (anciennement KG Mobility), le Musso EV représente la première étape majeure du constructeur automobile vers l’électrification et une tentative de redéfinir la valeur sur le marché australien des véhicules utilitaires. Le modèle 2026 se positionne comme le véhicule électrique à double cabine le plus abordable actuellement disponible, mais son succès à long terme dépendra de sa capacité à se débarrasser du passé turbulent de la marque et à offrir un ensemble convaincant aux acheteurs.
Des racines diesel à l’ambition électrique
Le Musso original a gagné du terrain dans les années 1990 grâce à sa construction robuste et à son accès aux moteurs diesel Mercedes-Benz. Plus tard, il a évolué vers un véhicule à double cabine performant, gagnant la confiance grâce à des prix compétitifs et des intérieurs spacieux. Cependant, des années d’instabilité financière ont menacé la survie de la marque jusqu’à sa récente acquisition par le groupe KG. Aujourd’hui, le Musso EV marque une nouvelle ère – même si son développement est clairement antérieur au changement de marque.
Prix et positionnement
À son prix actuel, le KGM Musso EV est le véhicule électrique le moins cher du marché australien. Ce titre risque toutefois de ne pas durer, car plusieurs concurrents pointent à l’horizon. Le modèle est disponible en configurations à traction avant (2WD) et à traction intégrale (AWD), la variante AWD testée ici offrant plus de puissance mais une capacité de charge utile légèrement inférieure (805 kg contre 902 kg pour le 2WD).
L’intérieur de la cabine : moderne mais compromis
L’un des principaux atouts du précédent Musso était son habitacle spacieux, qui dépassait de nombreux concurrents japonais. La version EV, cependant, présente un intérieur plus petit – une décision probablement motivée par des considérations de coût. Bien que l’habitacle soit plus lumineux et plus moderne, il sacrifie une partie de l’aspect pratique qui rendait l’ancien Musso attrayant. Une configuration à double écran intègre un système d’infodivertissement de 12,3 pouces avec un groupe d’instruments numériques correspondant, minimisant les commandes physiques.
Malgré l’esthétique moderne, l’intérieur semble moins cher que son prédécesseur, avec des matériaux creux et un développement précipité évident dans des détails comme des porte-gobelets de mauvaise taille et un pare-brise arrière qui reflète des feux stop gênants. L’absence d’Apple CarPlay et d’Android Auto sans fil à ce prix est également une omission flagrante.
Performances et durée de vie de la batterie
Le Musso EV propose deux options de groupe motopropulseur : un moteur unique de 152 kW/339 Nm (2 roues motrices) et un moteur double de 266 kW/630 Nm (AWD). Les deux versions utilisent une batterie de 80,6 kWh, offrant une autonomie de 420 km pour le modèle 2WD et de 380 km pour le modèle AWD. KGM revendique des capacités de charge rapide (20 à 80 % en moins de 30 minutes sur un chargeur CC de 300 kW), bien que la disponibilité de tels chargeurs en Australie reste limitée. Le véhicule prend également en charge la recharge véhicule-charge (V2L), permettant aux propriétaires d’alimenter des appareils externes.
Sur la route, le véhicule électrique se comporte mieux que le précédent modèle à cadre en échelle, avec une direction plus légère et une conduite plus douce. Cependant, il n’excelle pas dans les performances hors route, le positionnant davantage comme un véhicule de style de vie que comme un robuste bourreau de travail. La version AWD offre une puissance accrue mais n’a pas le couple brut des véhicules diesel traditionnels, et le système de maintien automatique des freins peut provoquer de légers retards lors de l’accélération.
Caractéristiques standard et sécurité
Le Musso EV est livré de série avec des jantes en alliage de 17 pouces, un éclairage LED, une suspension arrière à nivellement automatique, une climatisation à deux zones et une suite de caractéristiques de sécurité, notamment un régulateur de vitesse adaptatif et un freinage d’urgence autonome. Le véhicule n’a pas encore été testé par ANCAP ou Euro NCAP, mais il comprend huit airbags et une caméra panoramique.
Coûts de possession et fiabilité
KGM offre une garantie de sept ans, kilométrage illimité, ainsi qu’une garantie distincte de 10 ans/kilométrage illimité sur la batterie. Les intervalles d’entretien sont tous les 20 000 km ou 12 mois, avec un prix fixe allant de 215 $ à 498 $ par visite. La consommation d’énergie est estimée à 23 kWh/100 km pour la version 2 roues motrices et à 26 kWh/100 km pour la version AWD.
Le verdict
Le KGM Musso EV est une décision audacieuse pour une marque qui se remet encore de la crise financière. Bien qu’il soit à la hauteur du prix, plusieurs compromis – notamment un habitacle plus petit, des matériaux intérieurs moins chers et des choix de conception douteux – l’empêchent de véritablement changer la donne. Le véhicule électrique peut trouver une niche parmi les acheteurs privilégiant l’abordabilité et les fonctionnalités modernes, mais son succès à long terme dépendra de la capacité de KGM à combler ces lacunes et à instaurer la confiance dans sa nouvelle ère.
Le Musso EV est un pas dans la bonne direction, mais cela ressemble toujours à un travail en cours. Les acheteurs doivent soigneusement peser sa proposition de valeur par rapport à ses concurrents avant de prendre une décision.
