Lotus revient sur son engagement antérieur en faveur d’un avenir entièrement électrique, confirmant qu’elle lancera une nouvelle gamme de véhicules hybrides rechargeables (PHEV) en Europe l’année prochaine. Ce changement intervient après une adoption plus lente que prévu des véhicules électriques sur le marché des voitures de luxe, en particulier dans des régions comme l’Italie, l’Espagne et l’Arabie saoudite, où l’infrastructure des véhicules électriques est à la traîne.
S’éloigner des ambitions du tout électrique
À l’origine, Lotus avait pour objectif d’être entièrement électrique d’ici 2028. Cependant, le PDG de l’entreprise, Feng Qingfeng, a reconnu que les acheteurs de produits de luxe apprécient toujours les caractéristiques de performance traditionnelles et ne sont pas encore tout à fait prêts à adopter les véhicules électriques. L’introduction des PHEV offre davantage d’options, permettant à Lotus de se développer sur des marchés où les taux d’adoption des véhicules électriques sont plus lents.
Premier modèle PHEV : SUV haute performance
La première Lotus PHEV sera probablement une variante du grand SUV Eletre, offrant une puissance combinée de 912 chevaux. Il comportera une suspension pneumatique et un système de stabilisation actif pour une meilleure maniabilité. Les ventes en Chine devraient démarrer début 2026, avec un déploiement européen attendu à l’automne de la même année.
Démarche stratégique pour contourner les tarifs
La décision d’introduire les PHEV permet également à Lotus de contourner les droits de douane imminents de l’UE sur les véhicules électriques fabriqués en Chine. Cette décision s’aligne sur la tendance plus large des marques de luxe comme Bentley et Lamborghini, qui ont adopté la technologie PHEV pour équilibrer la réduction des émissions avec la demande des clients pour des moteurs hautes performances.
Les tendances du marché du luxe qui stimulent le changement
Les PHEV dominent désormais la production chez Bentley (68 % au cours des neuf premiers mois de cette année) et Lamborghini (90 %). Cela démontre une nette préférence des acheteurs de luxe pour la combinaison de l’efficacité électrique et de la puissance à essence. Lotus prévoit de lancer trois modèles PHEV, dont un SUV plus petit, baptisé Vision X, dont la sortie est prévue en 2027.
Essentiellement, Lotus s’adapte aux réalités du marché en proposant une technologie de transition qui répond à la fois à la demande des consommateurs et aux exigences réglementaires. Cette décision garantit à l’entreprise de rester compétitive dans un paysage automobile en évolution rapide.
