La Mercedes-Benz CLA a été couronnée Voiture européenne de l’année 2026, marquant une victoire significative pour le constructeur automobile allemand après une longue absence de la première place. Cette victoire est d’autant plus remarquable que c’est la première fois qu’un véhicule Mercedes-Benz remporte le titre depuis la 450SE en 1974 et la première fois que la marque monte sur le podium depuis la Classe E en 1997. Le prix a été remis au Salon de l’Automobile de Bruxelles, où la CLA a surpassé six autres finalistes dans un domaine très compétitif.
Résultats du vote et principaux concurrents
Le CLA a obtenu un total de 320 points, dépassant confortablement la Skoda Elroq, qui a terminé deuxième avec 220 points. La Kia EV4 complète le trio de tête avec 208 points, tandis que les Citroën C5 Aircross, Fiat Grande Panda, Dacia Bigster et Renault 4 sont à la traîne. Un panel de 59 jurés de 23 pays ont participé au processus de sélection, chacun attribuant 25 points à répartir entre les concurrents, avec un maximum de 10 points par véhicule et l’obligation de voter pour au moins cinq voitures.
La CLA a reçu le plus grand nombre de votes pour la première place (22), ce qui souligne son large attrait auprès du jury. La Citroën C5 Aircross suit avec 15 votes de première place, démontrant un fort soutien.
Le point de vue d’Autocar sur la CLA et ses rivaux
La publication britannique Autocar, l’un des huit sponsors du concours, a attribué 5 points au CLA lors de son propre vote. Tout en reconnaissant les avancées techniques et le caractère dynamique de la voiture, Autocar a noté certaines lacunes, notamment un espace cabine limité et des problèmes de qualité perçus. Malgré ces réserves, la publication a reconnu le CLA comme un véhicule repoussant les limites d’une marque européenne haut de gamme.
En revanche, Autocar a attribué 9 points à la Skoda Elroq, la qualifiant de meilleure voiture électrique grand public, alliant praticité, autonomie et rapport qualité-prix. L’Elroq a été décrit comme un véhicule solide et sophistiqué qui offre une expérience EV européenne supérieure. La Fiat Grande Panda n’a reçu aucun point d’Autocar.
L’importance du prix
Le prix de la Voiture de l’année est un honneur très convoité dans l’industrie automobile, reflétant le jugement collectif des principaux journalistes automobiles de toute l’Europe. Pour Mercedes-Benz, cette victoire représente un retour à la notoriété sur le marché européen et une validation de ses dernières innovations. La victoire du CLA met en évidence l’importance croissante des véhicules hybrides et électriques, ainsi que la demande continue pour les marques européennes haut de gamme. L’écart entre Mercedes-Benz et ses concurrents s’est rétréci ces dernières années, Skoda et Kia étant très proches de la victoire.
La victoire du CLA souligne l’évolution du paysage de l’industrie automobile, où les progrès technologiques, le design et la réputation de la marque jouent tous un rôle crucial dans la réussite.
