Peugeot est connu pour repousser les limites du design, et son dernier concept, le Polygon, double cet héritage avec un look audacieux et angulaire qui consiste à adopter des arêtes vives. Présentée en avant-première au salon IAA Mobility 2023 à Munich, cette sous-compacte futuriste fait allusion à la direction que pourrait prendre le populaire modèle 208 de Peugeot. Bien que certaines caractéristiques relèvent d’une pure extravagance conceptuelle, le cœur du design du Polygon – son système de direction et sa forme globale en forme de carré – laisse présager des changements tangibles à venir pour les futures Peugeot.
L’élément le plus marquant est sans doute le volant « Hypercarré ». Ressemblant à une manette de jeu surdimensionnée, ce volant rectangulaire a fait ses débuts sur le concept 2023 Inception de Peugeot. Son retour ici signale qu’une voiture de série portant ce joug inhabituel prendra bientôt les routes. L’entreprise le qualifie même de « réalité tangible », suggérant fortement que nous le verrons chez les concessionnaires relativement bientôt.
Cette configuration de direction non conventionnelle va de pair avec la technologie de direction électrique. Peugeot prévoit d’introduire ce système sur un véhicule de série en 2027, abandonnant la traditionnelle liaison mécanique entre la roue et les roues avant. La direction électrique permet des rapports de direction variables qui s’adaptent à la vitesse – des virages plus serrés à basse vitesse et des actions plus douces à vitesse élevée. La rotation de l’Hypersquare est limitée à 170 degrés dans chaque direction par rapport aux 360 degrés d’une roue traditionnelle, soulignant encore davantage son fonctionnement unique.
Peugeot affirme que cette combinaison améliore la maniabilité lors du stationnement ou des manœuvres serrées tout en nécessitant une action de direction minimale à grande vitesse. Bien que le système de direction électrique ne soit pas entièrement nouveau – Infiniti l’a lancé il y a plus de dix ans sur le Q50 – Peugeot estime que sa mise en œuvre surpasse les systèmes existants en termes de performances dans toutes les conditions de conduite.
Alors que le Polygon adopte un style radical, comme ses portes papillon spectaculaires et son pare-brise massif, ces caractéristiques sont susceptibles de se fondre dans le cinéma des concept-cars au moment où elles atteindront leur forme de production. La 208 de nouvelle génération s’inspirera certainement de l’esthétique angulaire du Polygon, mais dans un ensemble plus pratique.
Attendez-vous à ce que les éléments du langage de conception du Polygon – en particulier sa forme carrée et ses détails carrés – soient repris dans la nouvelle 208, mais sans les proportions extravagantes. La voiture de série devrait conserver les portes arrière pour des raisons pratiques, à l’instar de ses rivales comme la Volkswagen Polo et la SEAT Ibiza qui ont abandonné les configurations à trois portes au profit de cinq portes.
Peugeot laisse entendre que les touches rétro du Polygon, telles que les feux arrière carrés inspirés de l’emblématique 205 GTi, pourraient également se retrouver sur les modèles de série. Ce mélange de design moderne et de clins d’œil nostalgiques pourrait devenir un thème récurrent dans les futurs véhicules Peugeot. La taille compacte du concept s’aligne bien avec la catégorie des sous-compactes européennes, et bien qu’elle roule sur une plate-forme non confirmée pour l’instant, les rumeurs font état de l’architecture STLA Small partagée avec sa sœur Opel Corsa.
Tout comme pour les modèles actuels, attendez-vous à ce que les versions à moteur thermique et électrique de la prochaine 208 répondent à un large éventail de préférences des clients. Stellantis a précédemment confirmé que la plate-forme STLA Small prend en charge les véhicules électriques capables d’atteindre jusqu’à 500 kilomètres (311 miles) avec une seule charge. Les installations de production espagnoles prévues pour cette plate-forme suggèrent que la nouvelle Peugeot 208 sera assemblée à Vigo et à Saragosse, à l’image des sites de fabrication de son prédécesseur.
Même si le Polygon peut sembler être un saut futuriste par rapport à la réalité actuelle, certains éléments laissent clairement présager un avenir où les Peugeot seront à la fois élégamment carrées et technologiquement avancées.
