Le Ford Escape est devenu synonyme de SUV compacts depuis ses débuts en 2001. Mais imaginez qu’il s’appelle « Excape » – un nom qui ressemble plus à une faute de frappe qu’à un modèle de voiture. C’est presque arrivé.
Ce quasi-accident révèle à quel point même des décisions apparemment mineures peuvent façonner l’identité de la marque et la perception du public. À l’époque où Ford développait l’Escape, le directeur marketing Leo V. Williams III, responsable du nom de la populaire Expedition, a proposé cette orthographe phonétique de « escape ». Son idée découle de la popularité croissante de la culture hip-hop au début des années 2000, où les orthographes créatives gagnaient du terrain.
Williams a imaginé le “E-X-C-A-P-E” non conventionnel comme un moyen accrocheur de capturer la capacité du SUV à aider les conducteurs à se libérer de leur routine quotidienne. Cependant, les dirigeants de Ford ont finalement hésité face à l’orthographe non standard. Même s’ils appréciaient le concept d’« évasion » de l’ordinaire, ils ont insisté sur un mot traditionnel du dictionnaire, ce qui a conduit au terme plus conventionnel « Évasion ».
L’histoire met en évidence une tension intéressante au sein de l’image de marque : équilibrer la mémorisation et l’unicité avec la reconnaissance généralisée et le confort du consommateur.
Bien que la suggestion originale de Williams ait pu faire tourner les têtes à l’époque, il est facile de comprendre pourquoi Ford a finalement opté pour une approche plus simple. Au début des années 2000, les constructeurs automobiles traditionnels s’en tenaient généralement aux conventions de dénomination traditionnelles, contrairement à aujourd’hui où certaines marques expérimentent des choix plus audacieux.
Ironiquement, la version européenne de l’Escape est connue sous le nom de « Kuga », un nom qui ne figure pas non plus dans les dictionnaires anglais standards, ce qui suggère que Ford a parfois adopté une nomenclature moins conventionnelle sur d’autres marchés.
En conclusion, même si « Excape » aurait pu être une alternative mémorable au SUV compact de Ford, s’en tenir à « Escape » s’est finalement avéré être le choix le plus judicieux pour attirer le grand public.
