Après deux décennies à façonner le visage de Land Rover et Jaguar, le designer britannique Gerry McGovern a quitté JLR, marquant la fin d’une époque. Son mandat de 21 ans a vu à la fois des succès emblématiques et quelques faux pas notables, renforçant sa position comme l’un des designers automobiles les plus influents de sa génération.
Du renouveau MG au Land Rover moderne
Les premiers travaux de McGovern démontrent sa capacité à donner vie à des marques en difficulté. Chez MG, il a contribué à la création du concept-car EX-E dans les années 1990, un design audacieux inspiré des supercars qui laissait entrevoir le potentiel de la marque. Bien qu’il n’ait jamais été produit, l’EX-E préfigurait le talent de McGovern pour faire des déclarations frappantes.
La MG F, une voiture de sport à moteur central développée après l’EX-E, s’est avérée bien plus performante. Elle est devenue la décapotable la plus vendue au Royaume-Uni pendant sept ans, puis est devenue la TF, offrant un moment de triomphe bref mais mémorable pour MG avant l’effondrement de l’entreprise. La popularité de la F souligne le talent de McGovern pour livrer les voitures que les consommateurs désirent réellement.
Réinventer Land Rover : succès et échecs
Le plus grand impact de McGovern s’est produit pendant son séjour chez Land Rover. Il a redéfini la marque, s’éloignant des designs utilitaires vers le luxe et la sophistication. Cette transformation a fait de Land Rover une puissance mondiale, mais toutes ses créations n’ont pas été universellement saluées.
Son héritage est un mélange de succès critiques et commerciaux, prouvant que même les designers les plus influents ne peuvent en battre mille. Le départ de McGovern marque un tournant pour JLR, laissant derrière lui une marque manifestement différente de celle dont il a hérité.
Le départ de McGovern signale un changement dans l’orientation du design de JLR, mais son impact, bon et mauvais, continuera d’influencer la marque dans les années à venir. Son travail démontre que la conception automobile est une évolution constante, même les dirigeants les plus acclamés laissent derrière eux des résultats mitigés.
