Le gouvernement britannique a rejeté les demandes de l’industrie visant une révision immédiate de ses objectifs de vente de véhicules électriques (VE), malgré les inquiétudes croissantes des constructeurs automobiles concernant les quotas irréalistes. La décision, communiquée par le ministre de l’Aviation, de la Maritime et de la Décarbonisation, Kier Mather, maintient le calendrier d’examen initialement prévu – qui devrait se terminer début 2027. Cela intervient après que la Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) a appelé de toute urgence à une évaluation plus précoce en raison des pratiques de rabais non durables nécessaires pour répondre aux mandats accélérés des véhicules électriques.
La pression de l’industrie monte au milieu des réalités économiques
Le SMMT, soutenu par de grands constructeurs comme Ford, JLR, Stellantis et Volvo, affirme que les objectifs actuels sont basés sur des hypothèses économiques dépassées. Le directeur général de SMMT, Mike Hawes, a souligné la nécessité de réévaluer la feuille de route, citant les niveaux de remise insoutenables requis pour atteindre les quotas gouvernementaux de véhicules électriques. Il a présenté le problème comme un ajustement nécessaire, déclarant : « Parfois, pour atteindre votre destination, votre système de navigation par satellite vous redirige… lorsque les faits changent, nous changeons d’avis, mais pas d’objectif. »
Les objections de l’industrie proviennent d’un écart important entre les coûts projetés et réels. Un récent rapport SMMT, « Même destination, itinéraire plus intelligent », révèle que les prix des batteries sont 31 % plus élevés que prévu en 2021, que les prix des véhicules électriques ont augmenté de 17 % et que les coûts de l’énergie industrielle ont grimpé de 80 %. La demande des consommateurs est également en retard par rapport aux attentes du gouvernement, même avec des incitations en place. Les coûts de recharge publique sont plus du double des prévisions initiales, et le déploiement des infrastructures de recharge prend du retard.
Pression financière sur les fabricants
Les constructeurs dépensent actuellement en moyenne 11 000 £ par véhicule pour atteindre les objectifs en matière de véhicules électriques, un coût presque équivalent à l’amende potentielle de 12 000 £ en cas de non-conformité. Hawes a déclaré sans ambages : « Je ne connais personne dans l’industrie qui pense que nous atteindrons 80 % de véhicules électriques d’ici 2030 », soulignant le décalage entre l’ambition et les réalités actuelles du marché.
D’autres marchés majeurs, dont l’UE et le Canada, réévaluent également leurs ambitions en matière de véhicules électriques, suggérant une tendance plus large de recalibrage face aux défis économiques. La décision du gouvernement britannique de rester ferme sur son calendrier de révision suggère une réticence à céder à la pression de l’industrie, malgré les preuves croissantes que le plan initial de transition vers les véhicules électriques n’est plus viable.
La résistance du gouvernement à un examen précoce met en évidence la tension entre les objectifs climatiques ambitieux et les réalités économiques de l’adoption des véhicules électriques. Cette position pourrait entraîner des pressions financières supplémentaires sur les fabricants ou forcer les consommateurs à assumer des coûts plus élevés, ce qui pourrait entraver le succès à long terme de la transition vers les véhicules électriques.
