Sebuah Volkswagen T2 antik, yang dijuluki “Azul” (“biru” dalam bahasa Spanyol), telah sepenuhnya dipulihkan setelah selamat dari Kebakaran Palisades yang menghancurkan tahun lalu di California Selatan. Kendaraan tersebut, dengan model berwarna putih-biru yang mencolok, menarik perhatian publik ketika foto dirinya berdiri di tengah reruntuhan hangus menjadi viral. Volkswagen kini telah menyelesaikan restorasi yang cermat, menunjukkan ketahanan bus klasik dan jiwa manusia.
Api dan Kelangsungan Hidup Awal
Ketika Kebakaran Palisades melanda California Selatan, Azul selamat, meski rusak parah. Panas api melepuh cat, melelehkan komponen plastik (termasuk penutup lampu sein), dan menyebabkan bus memerlukan perbaikan besar-besaran. Namun, hal ini justru menjadi simbol harapan di tengah kehancuran yang meluas, sehingga memicu perhatian luas.
Pekerjaan Penuh Kasih: 2.000+ Jam Pemulihan
Volkswagen berjanji untuk memulihkan Azul, dan prosesnya jauh dari sederhana. Pabrik pembuat mobil di Oxnard, California, yang merupakan rumah bagi kendaraan bersejarahnya, mengambil alih proyek tersebut. Lebih dari 2.000 jam dihabiskan untuk mengganti atau memperbaiki lebih dari 900 komponen.
Pemulihan ini dipersulit oleh modifikasi sebelumnya yang dilakukan oleh pemilik sebelumnya, sehingga sulit untuk mendapatkan komponen asli. VW bermitra dengan GE Kudensport, spesialis restorasi Porsche, untuk membangun kembali bodywork dengan cermat.
Menemukan suku cadang pengganti terbukti menantang. Tim harus mencari jam pilihan pabrik, antena samping yang tidak terpakai, dan kain yang serasi untuk penutup jendela. Hal ini menunjukkan betapa langka dan berharganya model khusus ini.
Debut Publik dan Edisi Kolektor
Azul akan melakukan debut publiknya di Los Angeles Auto Show, di mana pemiliknya Megan Weinraub akan hadir. Volkswagen juga bermitra dengan Candylab untuk memproduksi versi koleksi kayu edisi terbatas dari van yang telah dipugar, tersedia secara eksklusif di pameran selama persediaan masih ada. Usai pameran otomotif, Azul akan pindah ke Petersen Automotive Museum untuk pameran mulai 4 Desember hingga 11 Januari.
Restorasi ini lebih dari sekedar memperbaiki kendaraan; ini melestarikan sepotong sejarah otomotif dan bukti ketekunan dalam menghadapi bencana.
Kisah Azul adalah pengingat bahwa bahkan setelah kehancuran, simbol harapan dan keindahan tetap bertahan.
