Akio Toyoda, pimpinan Toyota dan penggemar berat motorsport, telah secara terbuka menyatakan preferensinya terhadap jajaran produk yang hanya terdiri dari hatchback berperforma tinggi seperti GR Yaris dan GR Corolla. Pengungkapan ini menyoroti hasrat pribadinya terhadap dinamika berkendara dan menggarisbawahi pentingnya model yang berfokus pada antusias dalam strategi Toyota yang lebih luas.
Persona “Morizo” dan Pergeseran Performa Toyota
Toyoda yang dikenal dengan nama samaran “Morizo” karena aktivitas balapnya sejak tahun 2007, tetap aktif terlibat dalam pengembangan performa otomotif meski telah berusia 69 tahun. Pendekatannya yang langsung sangat kontras dengan perilaku eksekutif otomotif pada umumnya, dan telah terbukti mempengaruhi arah Toyota saat ini. Penciptaan Gazoo Racing sebagai sub-merek performa khusus menegaskan komitmen perusahaan untuk mempertahankan jajaran mobil sport, termasuk GR86, Supra, dan model masa depan potensial seperti Celica yang dihidupkan kembali.
Mendorong Pengembangan Hypercar
Selama kunjungannya baru-baru ini ke Fuji Speedway, Toyoda mendorong seorang insinyur yang memulai dengan Toyota pada musim semi ini untuk mengejar proyek hypercar, mirip dengan LFA bertenaga V10. Dia secara eksplisit menyatakan bahwa akan ada kebebasan di dalam perusahaan untuk mewujudkan visi tersebut, yang menandakan kesediaan Toyota untuk berinvestasi pada kendaraan berperforma ekstrim. Lexus sudah mengembangkan supercar serba listrik sebagai penerus LFA, yang dipratinjau oleh model konsep terbaru.
Preferensi terhadap Tenaga Bensin
Meskipun peralihan ke kendaraan listrik, Toyoda tetap mendukung mesin pembakaran internal. Dalam wawancara jujurnya dengan Automotive News, ia menegaskan bahwa mobil sport sejati, menurutnya, harus memiliki “bau bensin dan mesin yang berisik”. Preferensi ini menggarisbawahi nilai-nilai otomotif tradisionalnya dan pengaruh langsungnya terhadap arah produk Toyota.
Realitas Bisnis Model Kinerja
Meskipun jajaran produk impian Toyoda mungkin terbatas pada kendaraan antusias, model bisnis Toyota yang lebih luas bergantung pada model mainstream seperti RAV4 dan Corolla untuk mendanai pengembangan produk khusus ini. Jajaran GR berfungsi sebagai efek halo, menarik pelanggan ke ruang pamer meskipun mereka akhirnya membeli kendaraan yang lebih praktis seperti Camry. Strategi ini memungkinkan Toyota mempertahankan profitabilitas dan reputasi kegembiraan otomotif.
Kesimpulannya, kecintaan Akio Toyoda terhadap kendaraan berperforma tinggi bukan hanya sekedar pilihan pribadi namun merupakan kekuatan pendorong di balik komitmen Toyota terhadap model yang berfokus pada antusias. Meskipun penjualan mainstream tetap penting, pengaruhnya memastikan bahwa Toyota terus berinvestasi pada mobil berperforma tinggi, memadukan kepraktisan dengan kegembiraan berkendara.
