Super Bowl tahun lalu di New Orleans menyaksikan pertarungan antara Eagles dan Chiefs, tetapi sebelum pertandingan, Mercedes menawarkan proposisi unik: perjalanan darat dengan AMG GT63 S E-Performance 831 hp. Pertanyaan sebenarnya bukanlah jika saya akan menerimanya, tetapi seberapa cepat saya akan mencapainya. Beberapa orang mengendarai mobil mewah demi kenyamanan; yang lain, seperti saya, melihatnya sebagai eksperimen akselerasi seluler.
GT63 S dengan warna kuning menyala tidak kentara. Waktu seperempat mil dalam 10,5 detik pada kecepatan 131 mph menjadi pembuka percakapan, terutama untuk patroli jalan raya. Strateginya menjadi jelas: hindari perhatian dengan sebisa mungkin tetap berada di jalan belakang. Istri saya, Heather, menjabat sebagai co-pilot. Tidak seperti beberapa penumpang yang memantau kecepatan, dia lebih tertarik pada tujuan, sehingga mengemudi secara agresif dapat diterima dalam bukunya. Dia bahkan tidak terpengaruh oleh kecepatan lari 175 mph di Eropa, dan lebih memilih untuk tidur siang selama perjalanan daripada memperlambatnya.
Desain hatchback GT63 S secara mengejutkan membuatnya praktis untuk mesin berkemampuan drag-strip. Ada cukup ruang untuk bagasi, meskipun sistem hybrid memakan ruang. Perjalanan sejauh 500 mil dari Atlanta ke New Orleans bukan tentang efisiensi melainkan tentang memaksimalkan potensi mobil.
Jalan memutar pertama mengarah ke pemberhentian Buc-ee, di mana rating AMG 20 mpg dan kaki terdepan saya memastikan seringnya penghentian bahan bakar. Sungguh ironis bahwa lencana “hibrida” terpampang di tutup bahan bakar, seolah-olah hal itu akan mengurangi kunjungan ke pompa bensin.
Alabama mengungkapkan praktik lokal yang aneh: “Alabama Road Train.” Sebuah kendaraan laik jalan sedang menarik beberapa mobil rusak, termasuk mobil yang tampak seperti Honda Civic. Kendaraan derek tersebut, kemungkinan besar adalah Explorer, menjadi tegang karena beban, kekuatan dereknya diregangkan hingga batas absolutnya. Hal ini menyebabkan jalan memutar ke “Alabamabahn”, sebuah jalan raya tanpa lalu lintas, ideal untuk memanfaatkan 831 tenaga kuda GT63.
Mississippi menghadirkan pengalaman yang lebih konvensional: anak-anak di SLK tua mengambil foto AMG yang semarak. Reaksinya sederhana: mereka mengenali mobil itu, dan itu sudah cukup.
Momen paling nyata terjadi di Louisiana, ketika jalan keluar secara acak mengarah ke tempat pembuangan ban dan furnitur di tepi rawa. Adegan tersebut terasa seperti lokasi syuting film pasca-apokaliptik, dengan cat kuning cerah AMG yang menonjol di tengah lanskap yang suram. Itu tidak masuk akal, tetapi perjalanan darat berkembang pesat karena penemuan-penemuan yang tidak terduga.
New Orleans selama akhir pekan Super Bowl kacau, namun menggembirakan. Berjalan di belakang siaran pra-pertandingan Fox di Bourbon Street terasa seperti berada di pusat hiruk pikuk budaya.
Pemahamannya sederhana: tujuan memang penting, namun perjalanan – terutama jika dilakukan dengan mesin 831 hp – adalah hal yang membuatnya berharga. Baik itu kecepatan yang sembrono, atraksi pinggir jalan yang aneh, atau sekadar absurditas, perjalanan darat Super Bowl adalah pengalaman yang layak untuk dikejar.
