Il massimo dirigente di Toyota Australia non prevede un dominio continuato per l’iconico Hilux ute. Pur riconoscendo la duratura popolarità del cavallo di battaglia, Sean Hanley, capo delle vendite e del marketing di Toyota Australia, ha dichiarato che la fase di “picco ute” del paese è probabilmente passata. Questa previsione arriva proprio mentre l’HiLux uscente era in testa alle classifiche di vendita di ottobre, battendo il suo rivale di lunga data, il Ford Ranger. Ha anche stimolato un’interessante dinamica in cui quattro autobus a doppia cabina hanno occupato posti nella top ten dei bestseller del mese.
La posizione di Hanley non è arbitraria. Nonostante le vendite complessive di ute in Australia nel corso del 2025 – anche se i modelli 4×2 rallentano, rappresentando quasi un nuovo veicolo su cinque venduto – la tendenza sembra cambiare. La Toyota RAV4 ha recentemente detronizzato l’HiLux come best seller del marchio nel 2024, con 58.718 unità vendute rispetto alle 53.499 dell’HiLux. Questo cambiamento rispecchia una tendenza più ampia: le vendite di SUV sono aumentate del 6% da inizio anno, superando la crescita lenta del mercato complessivo del -1,1% tra gennaio e ottobre.
Questo cambiamento nelle preferenze dei consumatori è ancora più pronunciato nella categoria dei “SUV medi”, dove compete il RAV4. Questo segmento gode di un buon aumento dell’1,3% su base annua, mentre il segmento commerciale leggero (che include l’HiLux) ha visto un guadagno minore di appena lo 0,3%.
Hanley sottolinea questo cambiamento dei consumatori: “VFACTS recenti hanno indicato che abbiamo già visto un cambiamento di preferenze, con RAV4 che è diventato il nostro veicolo più venduto lo scorso anno… Questa forza nelle vendite è continuata nella prima metà di quest’anno. E anche per un modello attualmente in esaurimento prima dell’arrivo della sua sostituzione, continuerà per tutto il tempo, soprattutto con il nuovissimo RAV4 in arrivo nella prima metà del prossimo anno.”
La nuova generazione di HiLux deve affrontare una forte concorrenza
Nonostante la previsione di un declino del dominio complessivo del mercato degli ute, Toyota rimane fiduciosa nel nuovo Hilux. Il prossimo modello sarà lanciato in Australia nel dicembre 2025 con versioni diesel, elettriche a batteria e a celle a combustibile a idrogeno confermate per gli showroom locali. Tuttavia, Hanley riconosce l’intensificazione della concorrenza in questo segmento.
“Il mercato degli ute… è stata una corsa a due [tra HiLux e Ranger], ma ci sono nuovi attori che stanno entrando nel mercato”, ha spiegato. Questi nuovi arrivati includono marchi affermati con nuove offerte come Tasman di Kia e concorrenti cinesi come MG U9, LDV Terron 9, BYD Shark 6 PHEV e JAC T9 a doppia cabina.
Hanley mantiene la fiducia di Toyota nella capacità dell’HiLux di mantenere la sua posizione: “Ma restiamo fiduciosi che il nostro Hilux resisterà alla nuova concorrenza e soddisferà ciò che gli australiani richiedono in un ute.”
I prossimi mesi riveleranno se questa fiducia è giustificata man mano che il mercato australiano si adegua a queste preferenze in evoluzione.
