Il boom automobilistico cinese in Russia si è improvvisamente bloccato, con le esportazioni in calo del 58% su base annua. Quello che un tempo era un mercato redditizio e ad alto profitto per le case automobilistiche cinesi, si trova ora ad affrontare gravi ostacoli derivanti dall’inasprimento delle politiche russe e dall’indebolimento della domanda dei consumatori. Questo cambiamento evidenzia la rapidità con cui le condizioni geopolitiche ed economiche possono rimodellare i flussi commerciali globali.
Dall’opportunità all’ostacolo: la trasformazione del mercato russo
Prima del conflitto Russia-Ucraina del 2022, i marchi cinesi detenevano una quota minore del mercato automobilistico russo (circa il 7%). Tuttavia, quando le case automobilistiche occidentali hanno sospeso le operazioni a causa delle sanzioni, si è aperto un vuoto che le case automobilistiche cinesi hanno rapidamente riempito. Entro il 2023, le esportazioni sono aumentate di quasi cinque volte, rendendo la Russia la principale destinazione delle esportazioni automobilistiche della Cina. Le vendite dei marchi cinesi hanno superato le 500.000 unità, conquistando quasi la metà del mercato.
Ma questa rapida crescita era insostenibile. A partire dalla fine del 2024, la Russia ha implementato una serie di aggiustamenti politici che hanno decimato i margini di profitto. Le tariffe di riciclaggio per i veicoli importati sono state aumentate dal 70% all’85% e le tariffe di importazione sono aumentate dal 20% al 38%. Queste tasse hanno effettivamente eliminato il vantaggio di prezzo delle auto cinesi, che in precedenza avevano prosperato grazie ai bassi costi.
Chiudere le scappatoie e schiacciare i canali grigi
Per rafforzare ulteriormente il controllo, la Russia ha chiuso le scappatoie che consentivano alle case automobilistiche cinesi di riesportare veicoli attraverso paesi terzi come il Kazakistan, etichettandoli come “auto usate a chilometro zero” per evitare le tasse. Questa pratica, che aveva alimentato gran parte del precedente aumento delle vendite, è stata effettivamente interrotta. La repressione ha anche messo in luce problemi di qualità, poiché i veicoli non autorizzati spesso non disponevano di servizi di riparazione adeguati, danneggiando la reputazione dei marchi cinesi.
Difficoltà economiche e ritorno dei concorrenti
Ad aggravare i cambiamenti politici, gli alti tassi di interesse della Russia (circa il 30% per i prestiti automobilistici) e l’inflazione persistente hanno soppresso la domanda dei consumatori. Il prezzo medio delle auto in Russia è salito a circa 41.400 dollari, scoraggiando ulteriormente gli acquirenti. Allo stesso tempo, marchi stranieri come Toyota, Renault, Hyundai e Kia hanno segnalato la loro intenzione di tornare sul mercato russo, creando un atteggiamento di attesa tra i consumatori.
I numeri raccontano la storia: un drammatico rallentamento
Da gennaio a settembre 2025, le vendite di auto nuove in Russia sono diminuite del 25% su base annua. Nello stesso periodo le vendite dei marchi indipendenti cinesi sono crollate di quasi il 50%. Di fronte a questi cambiamenti del mercato, centinaia di autosaloni, tra cui la maggior parte dei concessionari cinesi, hanno chiuso. Le principali case automobilistiche, come Chery, stanno ridimensionando in modo proattivo le operazioni e svendendo asset in Russia.
Il risultato finale
Il rapido aumento delle esportazioni automobilistiche cinesi verso la Russia è stata una conseguenza diretta dello sconvolgimento geopolitico e di un temporaneo vuoto di mercato. Tuttavia, gli aggiustamenti politici, le pressioni economiche e il ritorno dei concorrenti stranieri hanno rapidamente invertito questa tendenza. La situazione sottolinea la fragilità dei flussi commerciali in ambienti instabili e l’importanza della sostenibilità a lungo termine rispetto ai guadagni a breve termine
