Ford lanceert stilletjes een dramatisch andere versie van zijn iconische Bronco – maar niet in de Verenigde Staten. In plaats daarvan debuteert de geheel nieuwe Bronco Basecamp in China en biedt aanzienlijk meer kracht en geavanceerde technologie voor een prijs die kan wedijveren met de kleinere, minder capabele Bronco Sport die in Noord-Amerika wordt verkocht.
Het Chinese marktvoordeel
De verkoop van Ford in China is de afgelopen tien jaar sterk gedaald, van 1,2 miljoen exemplaren in 2014 naar minder dan 200.000 vorig jaar. Het bedrijf stemt nu op agressieve wijze modellen af op de Chinese voorkeuren in een poging marktaandeel terug te winnen. Het Bronco Basecamp, ontwikkeld via een joint venture met Jiangling Motors Corporation (JMC), is een goed voorbeeld van deze strategie.
Hoewel het ontwerp doet denken aan de Bronco-familie, is het niet simpelweg een Amerikaans model met een nieuwe badge. Ford gokt erop dat het, door een overtuigend pakket aan te bieden dat aansluit bij de lokale smaak, de rampzalige omzetdaling kan omkeren.
Prijzen en prestaties: een schril contrast
Het Bronco Basecamp begint bij 229.800 yuan ($32.300 USD), met topversies die 282.800 yuan ($39.800 USD) bereiken. Deze prijsstelling is opmerkelijk vergelijkbaar met die van de Bronco Sport op de Amerikaanse markt, die begint bij $31.695 en piekt op $40.115 vóór belastingen. De Chinese versie levert echter veel meer op voor het geld.
De Amerikaanse Bronco Sport biedt óf een zwakke 1,5-liter driecilinder, óf een iets betere 2,0-liter viercilinder turbo. De Basecamp is daarentegen verkrijgbaar in twee configuraties:
- Volledig elektrisch: Met een batterij van 105,4 kWh en dubbele motoren die 445 pk genereren, met een bereik van maximaal 650 km.
- Range-Extender: Combineert een 1,5-liter turbomotor met dubbele elektromotoren en een batterij van 43,7 kWh, die 416 pk produceert met een bereik van 220 km alleen elektrisch, en een totaal bereik van 1.220 km.
Dit betekent dat Chinese kopers een krachtige elektrische auto met groot bereik of een hybride met een ongelooflijke actieradius krijgen voor een prijs die vergelijkbaar is met die van een minder capabele Amerikaanse benzineauto.
Grootte en technologie: een stap hoger
Het Bronco Basecamp is fysiek groter dan zowel de Amerikaanse Bronco als de Bronco Sport. De wielbasis van 116,1 inch komt overeen met die van de Amerikaanse Bronco op ware grootte, terwijl de totale lengte van 197,8 inch beide Amerikaanse modellen met een aanzienlijke marge overtreft.
Maar de verschillen reiken verder dan alleen de omvang. De Basecamp wordt standaard geleverd met:
- Een op het dak gemonteerd LiDAR-systeem voor geavanceerde rijhulp.
- Meer dan 30 sensoren en camera’s voor verbeterde veiligheid.
- Een enorm infotainmentdisplay van 15,6 inch.
- Een digitaal metercluster.
- Een enorm head-updisplay van 70 inch.
Deze functies zijn afwezig of optioneel op de meeste Amerikaanse Bronco-modellen, wat de technologische kloof onderstreept.
Geen plannen voor export
Ondanks de aantrekkingskracht van de Bronco Basecamp heeft Ford momenteel geen plannen om deze naar Noord-Amerika te exporteren. Het bedrijf heeft niet eens op de mogelijkheid gezinspeeld, waardoor Amerikaanse kopers zich afvragen wat er had kunnen gebeuren.
Voorlopig blijft de Bronco Basecamp een exclusief aanbod voor China, wat de uiteenlopende strategieën benadrukt die Ford in verschillende markten nastreeft. Het herinnert ons eraan dat mondiale autofabrikanten vaak voorrang geven aan regionale voorkeuren boven consistentie, zelfs als dit betekent dat ze loyale klanten achter moeten laten.
