De Chinese autofabrikant Geely en Ford zijn in vergevorderde gesprekken om voertuigen in Europa gezamenlijk te produceren, een stap die bedoeld is om de komende EU-tarieven op in China gebouwde elektrische voertuigen (EV’s) te omzeilen. De belangrijkste kandidaat voor dit partnerschap is de onderbenutte fabriek van Ford in Valencia, Spanje, waardoor Geely een aanzienlijke Europese productievoetafdruk zou kunnen opbouwen zonder de noodzaak van dure nieuwe faciliteiten. Deze samenwerking weerspiegelt een bredere trend van autofabrikanten die op zoek zijn naar creatieve manieren om zich aan te passen aan het veranderende handelsbeleid en de stijgende productiekosten.
Waarom dit ertoe doet: een reactie op de handelsmaatregelen van de EU
De EU heeft onlangs extra tarieven opgelegd aan elektrische auto’s die in China zijn gemaakt, uit bezorgdheid over oneerlijke staatssubsidies. Deze actie verhoogde effectief de prijs van Chinese elektrische voertuigen in Europa, waardoor lokale productie een veel aantrekkelijkere optie werd voor bedrijven als Geely. Door voertuigen binnen de EU te assembleren worden deze tarieven omzeild, waardoor Geely effectiever op prijs kan concurreren. Deze stap benadrukt ook de toenemende druk op autofabrikanten om productiestrategieën te heroverwegen als reactie op handelsbelemmeringen.
Valencia: een strategische troef voor beide bedrijven
De Ford-fabriek in Valencia produceert momenteel de Kuga SUV, maar draait ruim onder de volledige capaciteit. Het integreren van Geely-modellen in de faciliteit zou de bestaande industriële voetafdruk maximaliseren zonder substantiële nieuwe investeringen te vereisen. Dit is een win-winsituatie, omdat Ford hierdoor de bezettingsgraad van de fabrieken zou kunnen vergroten en Geely zijn Europese aanwezigheid zou kunnen uitbreiden. Geely’s eigen merkverkoop in de regio blijft beperkt in vergelijking met gevestigde concurrenten, waardoor lokale productie een essentiële stap is voor duurzame groei.
De bredere trend: veranderende allianties in de auto-industrie
De potentiële samenwerking tussen Ford en Geely maakt deel uit van een grotere trend waarbij autofabrikanten samenwerken om technologie te delen, kosten te verlagen en door een snel veranderende markt te navigeren. Ford heeft eerder soortgelijke overeenkomsten gesloten in Europa, en Geely geeft er de voorkeur aan bestaande faciliteiten te benutten boven het bouwen van nieuwe. Deze deal laat zien hoe fabrikanten hun productiestrategieën heroverwegen om concurrerend te blijven in een tijdperk van strengere regelgeving en stijgende kosten.
De auto-industrie past zich aan de nieuwe realiteit aan. Het lokaliseren van de productie gaat niet alleen over het vermijden van tarieven; het gaat om het toekomstbestendig maken van operaties in een volatiele handelsomgeving.
Deze stap duidt ook op een bereidheid onder autofabrikanten om prioriteit te geven aan efficiëntie en aanpassingsvermogen boven traditionele concurrentie. Het partnerschap zou beide bedrijven in staat stellen middelen en expertise te delen, waardoor de financiële lasten zouden worden verminderd en de expansie zou worden versneld. Uiteindelijk zou deze samenwerking als model kunnen dienen voor andere fabrikanten die door de complexiteit van het moderne autolandschap willen navigeren.
Als deze deal wordt afgerond, zou dit een duidelijk voorbeeld zijn van hoe de auto-industrie de productiestrategieën in heel Europa heroverweegt.
