Honda heeft op de Tokyo Auto Salon een voorproefje gegeven van een nog agressievere versie van zijn bekroonde Civic Type R, naast een opvallend Civic e:HEV RS-prototype met een gesimuleerde handgeschakelde versnellingsbak. Terwijl de autofabrikant zinspeelt op het uitbreiden van zijn high-performance line-up, blijft een terugkeer naar de Britse markt onbevestigd, waardoor liefhebbers hopen op een toekomstige verandering.
Verbeterde Type R signaleert Honda’s raceambities
Het nieuwe Civic Type R-concept, ontwikkeld door Honda Racing Corporation (HRC), toont agressieve stijlupgrades. Dit omvat een krachtigere voorbumper met een intercooler van het HRC-merk, prominentere vleugels en een grotere achterspoiler. Het model behoudt zijn kenmerkende uitlaat met drie uitgangen, maar met nog agressievere lagere spats. Honda heeft niet bevestigd of deze veranderingen een vermogenstoename betekenen boven de huidige 324 pk.
De belangrijkste conclusie: De betrokkenheid van HRC onderstreept Honda’s toewijding om de prestatie-eisen van de Type R te verleggen, maar de productieplannen zijn onduidelijk. De Britse markt is de huidige Type R om onbekende redenen al kwijtgeraakt, dus er is geen onmiddellijke garantie op een terugkeer.
Virtuele versnellingen en nostalgie in het nieuwe e:HEV-prototype
Naast de Type R presenteerde Honda een Civic e:HEV RS-prototype met een opvallende kleurstelling geïnspireerd op de Japanse toerwagenracer uit de jaren negentig. Het opvallende kenmerk is de nieuwe S+ Shift-technologie, die een traditionele automatische versnellingsbak simuleert met behulp van kunstmatig getrapte verhoudingen en handmatige schakelpeddels. Dit systeem, dat voor het eerst te zien was op de nieuwste Prelude, voegt een extra laag bestuurdersbetrokkenheid toe aan de 181 pk sterke hatchback met elektrische motor.
Waarom dit ertoe doet: Honda experimenteert duidelijk met manieren om elektrische voertuigen aantrekkelijker te maken voor liefhebbers, maar het valt nog te bezien of dit systeem een breder publiek zal aanspreken. De S+ Shift wordt vóór het einde van het jaar in Japan gelanceerd, zonder iets te zeggen over de Europese beschikbaarheid.
Britse vooruitzichten blijven onzeker
Ondanks de opwinding rond deze nieuwe concepten heeft Honda geen plannen aangegeven om beide modellen naar Groot-Brittannië te brengen. Door het ontbreken van een duidelijke tijdlijn zitten Britse fans in een afwachtende houding. Honda’s bredere toewijding aan ‘opwindendere sportmodellen’ duidt echter op een mogelijke verschuiving in de strategie in de toekomst.
De toekomst van high-performance Honda’s in Groot-Brittannië is onzeker, maar de nieuwste concepten van het bedrijf demonstreren zijn voortdurende passie voor autosport en bestuurdersbetrokkenheid. Of die passie zich over het Kanaal uitstrekt, valt nog te bezien.
