Nissan bereidt zich voor om rechtstreeks te concurreren met de toestroom van betaalbare, plug-in hybride pick-up trucks uit China door in 2027 zijn eigen in China gebouwde model, de Frontier Pro PHEV, in Australië te lanceren. Deze stap erkent dat de vernieuwde Navara alleen niet genoeg zal zijn om marktaandeel te behouden ten opzichte van rivalen als BYD, GWM en Chery.
De toenemende dreiging vanuit China
Jarenlang was de Navara van Nissan het belangrijkste pick-upaanbod in Australië. Chinese fabrikanten winnen echter snel terrein met concurrerende plug-in hybride opties. De BYD Shark 6, GWM Cannon Alpha PHEV en aankomende modellen van Chery en JAC ontwrichten de markt. Deze trend dwingt gevestigde merken als Nissan zich aan te passen, anders riskeren ze aanzienlijke omzetverlies.
Frontier Pro: specificaties en mogelijkheden
De Frontier Pro PHEV, ontwikkeld in samenwerking met Dongfeng, beschikt over een 1,5-liter turbomotor in combinatie met een elektromotor. Dit levert een gecombineerd vermogen van 402 pk (300 kW) en een koppel van 800 Nm (590 lb-ft). Hij biedt een volledig elektrisch bereik van ongeveer 135 km, vergelijkbaar met zijn Chinese concurrenten.
De belangrijkste kenmerken zijn onder meer:
- Geremd trekvermogen van 3.500 kg (7.176 lbs).
- Elektromechanisch sperdifferentieel achteraan voor offroad-capaciteiten
- Voertuig-naar-laad-functionaliteit
- Een modern interieur met een 10-inch digitaal instrumentendisplay en een 14,6-inch infotainmentscherm
Waarom dit belangrijk is: emissies en marktpositie
Nissans beslissing om de Frontier Pro naar Australië te brengen gaat niet alleen over concurreren op prijs of functies; het is ook een strategische zet om het emissieprofiel van zijn dieselaangedreven Navara-assortiment in evenwicht te brengen. De directeur van Nissan Oceania, Andrew Humberstone, verklaarde dat de Frontier Pro “de uitstoot” van de dieselmodellen zou kunnen compenseren.
“Ik zie er geen probleem mee als dit parallel loopt met de nieuwe Navara… Het gaat erom ‘werkt de business case?'”
Dit benadrukt een bredere trend in de sector: autofabrikanten zoeken steeds vaker naar manieren om aan strengere emissievoorschriften te voldoen en toch populaire dieselvoertuigen aan te bieden. De Frontier Pro biedt een plug-in hybride optie die milieubewuste kopers aanspreekt zonder het nut van een traditionele pick-up op te offeren.
De weg vooruit
De Frontier Pro zal vóór de lancering een ombouw naar het stuur rechts vereisen, een proces dat naar schatting ongeveer zes maanden zal duren. Zodra hij beschikbaar is, zal hij zich aansluiten bij een snel groeiend segment van plug-in hybride pick-ups, waardoor Nissan zich moet aanpassen aan het veranderende autolandschap. Het succes van deze strategie zal afhangen van de vraag of de Frontier Pro zijn belofte van prestaties, betaalbaarheid en bruikbaarheid op de Australische markt kan waarmaken.
