Het agressieve flitspaalnetwerk in Washington D.C. schrikt roekeloze automobilisten niet af; het genereert enorme onbetaalde boetes van voertuigen van buiten de staat. Het systeem functioneert meer als een vrijwillige belasting voor pendelaars uit Virginia en Maryland dan als een veiligheidsmaatregel, waarbij één chauffeur alleen al $259.214 aan kaartjes binnenhaalt zonder dat er echte consequenties aan verbonden zijn.
De maas in de wet: immuniteit buiten de staat
Het kernprobleem is de jurisdictie. D.C. kan bekeuringen uitvaardigen, maar het afdwingen ervan tegen chauffeurs die in aangrenzende staten zijn geregistreerd, is vrijwel onmogelijk zonder medewerking van die staten. Dit heeft een situatie gecreëerd waarin extreme snelheidsovertreders – zij die de limieten met aanzienlijke marges overschrijden – onevenredig veel bijdragen aan de gevaarlijkste ongevallen in de stad.
- Sinds 2019 hebben deze bestuurders, die minder dan 1% van de overtredingen uitmaken, ongeveer 30% van de dodelijke ongevallen in D.C. veroorzaakt.
Extreme gevallen en de grenzen van handhaving
De overtredingen zijn niet gering. Het gaat onder meer om een Honda CR-V met een snelheid van 240 km/uur op de Interstate 695 (met 197 openstaande kaartjes) en een onbekende bestuurder die naar verluidt 270 km/uur in een 30 km/uur-zone heeft gereden. De enige consistente handhavingsmethode tot nu toe is het slepen van voertuigen met onbetaalde saldi, een reactieve maatregel in plaats van preventie.
Cijfers liegen niet: Virginia en Maryland domineren
De gegevens schetsen een duidelijk beeld:
- Een Audi met Maryland-kentekenplaten heeft 891 kaartjes ontvangen voor een totaalbedrag van $ 259.214.
- Een Hyundai met Virginia-tags heeft 689 kaartjes.
- Van de 103 voertuigen met de meeste tickets in boekjaar 2025 komen 67 uit Virginia en 25 uit Maryland. Slechts drie zijn geregistreerd in D.C.
Potentiële oplossingen: grensoverschrijdende handhaving en rechtszaken
De situatie is niet statisch. De wetgevers van Maryland en Virginia overwegen wetgeving om grensoverschrijdende handhaving mogelijk te maken, waardoor DC eindelijk zijn schulden kan innen. Het district is ook begonnen met het aanklagen van recidivisten en heeft tot nu toe meer dan $600.000 aan vonnissen teruggevorderd.
Totdat de buurlanden meewerken, zullen de snelheidscamera’s van D.C. eerder een inkomstenstroom blijven voor automobilisten van buiten de staat dan als een afschrikmiddel voor de veiligheid. Het huidige systeem benadrukt de noodzaak van regionale oplossingen voor verkeershandhaving.
