Subaru Australia onderzoekt actief de mogelijkheid om een SUV met zeven zitplaatsen aan zijn assortiment toe te voegen, waarmee mogelijk een leemte wordt opgevuld die de stopgezette Tribeca meer dan tien jaar geleden heeft achtergelaten. De algemeen directeur van het bedrijf, Scott Lawrence, bevestigde in gesprekken met Subaru Corporation dat een groter voertuig met drie rijen “hoog op de agenda” staat.
De argumenten voor een grotere SUV
De Australische SUV-markt is hevig competitief, waarbij het grote SUV-segment in 2025 een groei van 9,4% zal doormaken en meer dan 164.000 leveringen zal bereiken. Deze uitbreiding weerspiegelt de duidelijke vraag van de consument naar gezinsauto’s met zeven of meer zitplaatsen.
Momenteel blijft Subaru achter op grote concurrenten als Ford (Everest) en Toyota (LandCruiser Prado), die deze markt domineren met modellen met drie zitrijen.
The Ascent: een waarschijnlijke kandidaat
De meest waarschijnlijke kandidaat voor een herintrede op de zevenzitsmarkt is de Subaru Ascent, die momenteel in Noord-Amerika op enkele kleinere internationale markten wordt verkocht als de Evoltis. Dit model, dat voor het eerst werd getoond in 2016, debuteerde in 2018 als vervanger van de Tribeca.
De Ascent wordt aangedreven door een 2,4-liter boxermotor met turbocompressor – dezelfde als in de WRX en Outback – en biedt maximaal acht zitplaatsen.
Waarom dit belangrijk is
De afwezigheid van Subaru in het zevenzittersegment heeft waarschijnlijk bijgedragen aan de daling in de Australische verkoopranglijst. De laatste keer dat Subaru een zevenzitter aanbood (de Tribeca en Liberty Exiga) waren de verkopen relatief zwak vergeleken met de concurrentie.
De herintroductie van een competitieve zevenzitter zou Subaru’s positie op de Australische markt nieuw leven in kunnen blazen, vooral gezien de groeiende vraag naar grotere gezinsauto’s.
Toekomstperspectieven
Subaru’s Lafayette-fabriek in Indiana produceert exclusief de Ascent, en het model kreeg onlangs een facelift in 2023. Mogelijk is een nieuwe generatie van de Ascent in ontwikkeling, wat cruciaal zou zijn voor een mogelijke release met het stuur rechts.
Australië zal waarschijnlijk een markt met hoge prioriteit worden als een dergelijk voertuig beschikbaar komt, aangezien Groot-Brittannië en Japan mogelijk geen prioriteit geven aan grotere SUV’s.
Gezien de huidige markttrends en de interne discussies van Subaru lijkt de herintroductie van een zevenzits SUV in Australië steeds waarschijnlijker, wat een broodnodige optie voor gezinnen biedt en mogelijk de verkoopprestaties van het merk een impuls geeft.
