Volkswagen staat op het punt om de nieuwe tarieven van de Europese Unie op elektrische voertuigen (EV’s) van Chinese makelij te omzeilen door middel van een prijsovereenkomst, een stap die de aandacht heeft getrokken van Peking. De EU heeft onlangs tarieven opgelegd aan Chinese elektrische voertuigen, daarbij verwijzend naar oneerlijke staatssubsidies die de markt verstoren. Fabrikanten kunnen deze verplichtingen echter vermijden door ermee in te stemmen modellen tegen een vooraf goedgekeurde minimumprijs te verkopen.
De maas in de prijsstelling
De Volkswagen Groep maakt, met name via het merk Cupra, gebruik van deze maas in de wet voor het Tavascan-model, dat momenteel in China wordt geproduceerd. Indien goedgekeurd door de Europese Commissie kan de Tavascan Europa binnenkomen zonder de straftarieven van 20,7%. Deze regeling sluit aan bij de bestaande EU-regelgeving, maar heeft toch aanleiding gegeven tot bezorgdheid bij sommige waarnemers die het als een voorkeursbehandeling beschouwen.
Chinese reactie
Terwijl ze publiekelijk een positief standpunt innemen, uiten Chinese functionarissen privé hun bezorgdheid over het feit dat Volkswagen mogelijk gunstiger voorwaarden krijgt dan andere fabrikanten. China pleitte aanvankelijk voor een bredere overeenkomst voor de hele sector, maar lijkt zich nu aan te passen aan een aanpak van geval tot geval, in het besef dat individuele deals de meest haalbare oplossing kunnen zijn gezien de lopende onderhandelingen.
Administratieve hindernissen
Het veiligstellen van deze minimumprijsafspraken is een langdurig proces, dat per voertuigmodel vaak meer dan een jaar in beslag neemt. Verwacht wordt dat niet alle Chinese merken deze route zullen volgen, vooral niet de merken die ondanks de tarieven al winstgevend zijn. Volkswagen acht de administratieve inspanning echter de moeite waard voor de Tavascan, die zijn MEB-platform deelt met de VW ID.5 en een actieradius biedt tot 563 kilometer.
“Volkswagen’s zet benadrukt een pragmatische aanpak van handelsspanningen, wat aantoont dat naleving van regelgeving nog steeds strategische markttoegang mogelijk kan maken.”
Deze regeling onderstreept de complexiteit van de internationale handel en de bereidheid van autofabrikanten om zich aan de veranderende regelgeving te houden. De uitkomst zal waarschijnlijk een precedent scheppen voor toekomstige EV-handelsbesprekingen tussen Europa en China.
