Wetgevers in Californië overwegen opnieuw wetgeving die klassieke auto’s zou vrijstellen van de strenge emissietesteisen van de staat. Het wetsvoorstel, vaak ‘Leno’s Law’ genoemd, naar cabaretier en autoverzamelaar Jay Leno, krijgt medio april een kritische stemming nadat een eerdere poging vorig jaar geen grip kreeg.
De evolutie van het wetsvoorstel
Senaatswetsvoorstel 1392, mede gesponsord door senatoren Shannon Grove en Dave Cortese, bouwt voort op het raamwerk van zijn voorganger, SB 712. Het kerndoel blijft hetzelfde: het creëren van doorlopende vrijstellingen voor oudere voertuigen, te beginnen met die uit het modeljaar 1981. De nieuwe versie bevat echter een aanvullende bepaling die bedoeld is om zorgen over het dagelijks gebruik weg te nemen.
Om voor de vrijstelling in aanmerking te komen, moeten voertuigen niet alleen worden geregistreerd als verzamelauto, maar mogen ze niet worden gebruikt als het primaire vervoermiddel van de eigenaar. Deze toevoeging is een directe reactie op eerdere kritiek dat de wet eigenaren in staat zou stellen de emissienormen te omzeilen terwijl ze nog steeds regelmatig in oldtimers rijden.
Waarom het ertoe doet
Californië heeft enkele van de strengste emissienormen voor voertuigen in de Verenigde Staten, en oudere auto’s hebben vaak moeite om hieraan te voldoen. De wet van Leno heeft tot doel de klassieke autohobby en de daarmee samenhangende economische activiteit, inclusief restauratie, verzamelen en auto-evenementen, in stand te houden.
De voorstanders van het wetsvoorstel beweren dat klassieke auto’s een klein deel van de voertuigen op de weg vertegenwoordigen en een minimale impact hebben op de algehele luchtkwaliteit. Tegenstanders beweren echter dat elke vrijstelling de inzet van Californië voor schone luchtnormen verzwakt.
Volgende stappen
Wetgevers vragen actief om steunbrieven om de kansen van het wetsvoorstel te vergroten. Het wetsvoorstel zal medio april voor het eerst worden gehoord, en het lot ervan hangt af van het binnenhalen van voldoende stemmen binnen de Assembly Appropriations Committee.
“SB 1392 is verfijnd ten opzichte van de SB 712 van vorig jaar om de voordelen voor autoliefhebbers te maximaliseren en tegelijkertijd het uiteindelijke succes van het wetsvoorstel te garanderen. We zijn ervan overtuigd dat het wetsvoorstel zal worden aangenomen”, aldus een woordvoerder van senator Cortese.
De uitkomst zal bepalen of Californië zijn milieuregels blijft aanscherpen of ruimte maakt voor de unieke eisen van de klassieke autogemeenschap.
