Nadeszła jesień. Liście zaczynają żółknąć, powietrze staje się rześkie, a drogi nagle stają się bardziej niebezpieczne.
Zmierzch jest niebezpieczny. Podczas pełni księżyca sytuacja może się pogorszyć.
Co roku w Stanach Zjednoczonych dochodzi do ponad miliona wypadków z udziałem jeleni. Liczba ofiar śmiertelnych jest szokująca. Szkody materialne przekroczyły miliard dolarów. Zginęło około 200 osób. 29 000 osób zostało poważnie rannych.
Średnia wysokość odszkodowania za szkody majątkowe wynosi 2600 dolarów. Średni całkowity koszt, obejmujący poważne obrażenia lub śmierć, wynosi ponad 6000 dolarów.
Na obszarach wiejskich uniknięcie spotkań ze zwierzętami kopytnymi, takimi jak łosie, łosie i jelenie bieliki, może wydawać się niemożliwe. To jest błędne. Trzeba jednak wiedzieć, kiedy i gdzie wyruszą w trasę.
Agencje transportowe współpracują z badaczami, aby przewidzieć, gdzie te zwierzęta wejdą na drogę. Postawili znaki ostrzegawcze. Montują ogrodzenia. Tworzą dzikie przejścia pod lub nad drogami.
Równie ważne jest, kiedy doszło do kolizji.
Razem z moimi byłymi studentami Victorem Colino-Rabanalem i Nimanthi Aberathną przeanalizowaliśmy ponad 86 000 wypadków jeleniowatych w stanie Nowy Jork. Wykorzystaliśmy raporty policyjne z trzech lat.
Oto, co nasze i inne badania mówią na temat czasu i ryzyka:
Cykle księżycowe i szczyty sezonowe
Ryzyko zderzenia z jeleniem zależy od pory dnia, dnia tygodnia, cyklu księżycowego i pory roku.
Cykle te zależą częściowo od zachowania kierowcy. Kiedy ruch jest duży, liczba wypadków drogowych gwałtownie rośnie. Kierowcy są najmniej uważni. To najgorsze warunki do obserwacji zwierząt.
Zachowanie jeleni również odgrywa rolę.
Wypadki z udziałem wielu pojazdów nie są rzadkością. Przerażeni kierowcy unikają zwierzęcia. Zderzają się z samochodem na innym pasie. Albo nagle hamują i uderzają w samochód znajdujący się za tobą.
Kiedy słońce zachodzi
Dane nie kłamią. Przeanalizowaliśmy tysiące raportów o kolizjach zwierząt i znaleźliśmy jasne prawidłowości. Większość kolizji ma miejsce o zmierzchu i o świcie. O tej porze roku jelenie aktywnie się poruszają i są prawie niewidoczne dla ludzi. Tylko 20% wypadków samochodowych ma miejsce w jasnym świetle dziennym.
Przejdźmy do matematyki. Godzinowe ryzyko o zmierzchu jest ośmiokrotnie wyższe niż w południe. Temperatury o zmierzchu są czterokrotnie wyższe niż wieczorem. Okna widokowe są bardzo wąskie. Niebezpieczeństwo jest realne.
Rytm życia codziennego i weekendowe korki
Można by pomyśleć, że weekend będzie gorszy. Jednak dane tygodniowe pokazują, jak radzi sobie codzienny dojazd do pracy. Liczba wypadków wzrasta o zmierzchu – niebezpiecznym czasie, kiedy na drogach jest najwięcej kierowców. Wynika to z trybu pracy.
Potem nadchodzi piątkowy wieczór. W grę wchodzą czynniki społeczne. Ruch w nocy zwiększa ruch na drogach, które są już śliskie z powodu aktywności jeleni. Zwiększyła się liczba samochodów. Jeszcze bardziej niepokojące: czasy reakcji stają się coraz krótsze.
Wpływ Księżyca
Spójrz na swój cykl miesięczny. Pełnia księżyca przynosi najwięcej kolizji. Jest to szczególnie prawdziwe, gdy księżyc świeci najjaśniej. Zmiany oświetlenia wpływają na zachowanie zwierząt. Łosie są dalej od osłony. Kiedy widzisz lepiej, czujesz się bezpieczniej, ruszając w drogę.
Nie jest to wyłącznie cecha Ameryki Północnej. Ten wzór dotyczy również jeleni i innych zwierząt kopytnych w całej Europie. Poziom oświetlenia determinuje ruch. Twoja codzienna rutyna określa ryzyko.
„W miarę zwiększania się oświetlenia w nocy jelenie częściej oddalają się od osłony na drogę”.
To proste równanie. Słabe światło oznacza słabą widoczność. Jasny księżyc działa na jelenie jako bodziec do śmiałości. Połącz to z godzinami szczytu i masz przepis na katastrofę. Dane potwierdzają to, co wiedzą już doświadczeni myśliwi. Czas jest ważniejszy niż myślisz.
Zasady, godziny i informacje o kolizjach
Październik się skończył. Rozpoczyna się listopad. Ten okres to nie tylko zmiana pory roku. To był najgorszy czas dla wypadków z udziałem kierowców w wielu częściach Stanów Zjednoczonych.
Wypadki z udziałem jeleni nie zdarzają się przypadkowo. Zdarzają się regularnie. W szczególności jelenie gromadzą się w grupach w ciepłym sezonie. Jelenie są głodne. Oni się boją. Nie przejmują się Twoim zderzakiem, kiedy przechodzą przez ulicę. W stanie Nowy Jork liczby są absolutnie przerażające. Szczyt przypada na ostatni tydzień października i pierwsze tygodnie listopada. Według doniesień liczba wypadków w tym okresie jest czterokrotnie wyższa niż wiosną. Wypadki z udziałem jeleni mają ten sam schemat. Duże zwierzęta. Wielki wpływ. To ten sam czas.
Następnie następuje zmiana czasu.
Czas letni kończy się z początkiem listopada. W 2021 roku miało to miejsce 7 listopada. Straciliśmy godzinę. Słońce zachodzi później. Nagle zbiegły się godziny szczytu i zmierzch. Zmierzch to czas, kiedy jelenie są najbardziej aktywne. Teraz jedziesz w najbardziej niebezpiecznej porze roku i w najniebezpieczniejszy dzień w roku.
Większość stanów USA i ponad 70 krajów przyjęła czas letni, a wypadki z udziałem pieszych i zwierząt kopytnych związane ze zmianą czasu stanowią częsty problem.
To idealna burza. Jesteś zmęczony z powodu straty czasu. Światło szybko gaśnie. Jelenie biegają. Prawdopodobieństwo kolizji znacznie wzrasta.
Dlaczego zmiany czasu są ważne dla bezpieczeństwa dzikiej przyrody
Dyskusje na temat czasu letniego często dotyczą zdrowia ludzi. Sen zostaje przerwany. Zaburzenie rytmów dobowych. Krótkotrwały wzrost ciśnienia. Zmęczenie.
Ale są inne koszty. Coś, co można zmierzyć. Opóźnienie zwiększa ryzyko. Oznaczało to początek biologicznego „złotego wieku” zwierząt kopytnych. Jazda po wyboistych drogach jest już dużym ryzykiem. Kiedy jedziesz w ciemności, nie widzisz, co dzieje się na drodze.
To nie jest tylko problem lokalny. To podejście ma charakter globalny. W ponad 70 krajach występują zmiany sezonowe. Oznacza to, że każdego roku miliony kierowców są narażone na to złożone ryzyko. Nie chodzi tylko o utratę godziny snu. Jest to utrata widoczności w okresach największej aktywności dzikiej przyrody.
Łoś nie szanuje kalendarzy i stref czasowych
To błędne przekonanie. Wierzono, że w lesie mieszkają jelenie. Uważano, że wypadki na szlakach zdarzają się tylko w listopadzie.
To nie jest prawda.
Wypadki z udziałem jeleni zdarzają się cały czas. Kiedykolwiek. Dowolny dzień. Zdarzają się latem. Występują w lipcu. Dzieje się to w jasny, słoneczny dzień.
I nie zatrzymują się tylko na wsiach. Wypadki często zdarzają się na obszarach miejskich. Na przedmieściach. W miastach. Jeśli jest płot, będą jelenie. Obecność jeleni może być niebezpieczna.
Dzięki ich liczebności ich liczba dramatycznie wzrosła. Niezsynchronizowane zegary zwiększają ryzyko. Jednak podstawowe ryzyko zawsze istnieje. To, że jest kwiecień, nie znaczy, że jest bezpiecznie. To, że jesteś w mieście, nie oznacza, że jesteś bezpieczny. Jesteś bezpieczny tylko wtedy, gdy jesteś skupiony.
Ale to nie wystarczy.
Statystyczna rzeczywistość konfliktów związanych z dziką przyrodą
Dane State Farm malują ponury obraz dla amerykańskich kierowców. Prawdopodobieństwo spotkania zwierzęcia wynosi około 1:116. Liczby te wydają się abstrakcyjne, dopóki nie spojrzysz na mapę. Zachodnia Wirginia, Montana, Pensylwania? Stany te mają z natury trudne warunki życia dzikich zwierząt. W roku kończącym się w czerwcu 2020 r. firmy ubezpieczeniowe rozpatrzyły 1,9 mln roszczeń związanych z kolizjami z dzikimi zwierzętami. A co z jeleniami? Stanowią one 90% wszystkich tego typu zdarzeń.
Nie chodzi tylko o to, żeby jechać powoli. Ważne jest, aby zrozumieć, kiedy las dotrze do asfaltu. Kopytne podążają za rytmami, które ludzie ignorują. Świt. Zmierzch. To są niebezpieczne obszary. To samo dotyczy jasnych księżycowych nocy. Światło ich dezorientuje. Zaburza to ich naturalne cienie. A potem przychodzi okres rui. Sezon lęgowy. W tym czasie jeleń może stać się lekkomyślny, nieuważny i agresywny.
Tom Langen, profesor biologii na Uniwersytecie Clarkson w Poczdamie w stanie Nowy Jork, poświęcił swoje życie badaniu tych wzorców. Wie, że sam instynkt nie wystarczy, aby cię uratować. To wymaga czasu. Należy mieć świadomość, że włączone światła drogowe nie mogą spowodować ucieczki jeleni, a wręcz ich oślepienie. Jest to powszechne błędne przekonanie.
„Kierowcy powinni zawsze zachować ostrożność, szczególnie o świcie, zmierzchu, jasnych księżycowych nocach i jesienią”.
Statystyki nie kłamią. To samo tyczy się biologii. Możesz kupić najlepszy system zapobiegania kolizjom, jaki można kupić. Co powiesz na przejażdżkę o zachodzie słońca przez Pensylwanię w październiku? Matematyka się zmienia. Jelenie nie dbają o twój sprzęt ochronny. Dbają tylko o jedno – przetrwanie. W tej chwili jesteście tylko dwoma ciałami poruszającymi się w przestrzeni, która nie jest ani wy, ani oni.
