Zabytkowy Volkswagen T2, nazywany „Azul” (po hiszpańsku „niebieski”), został całkowicie odrestaurowany po tym, jak przetrwał niszczycielski pożar Palisades w południowej Kalifornii w zeszłym roku. Samochód, efektowny biały model z niebieskimi akcentami, przykuł uwagę opinii publicznej, gdy zdjęcie przedstawiające spalony wrak stało się wirusowe. Volkswagen przeprowadził żmudną renowację, demonstrując wytrzymałość zarówno klasycznego minibusa, jak i ludzkiego ducha.
Ogień i początkowe przeżycie
Kiedy pożar Palisades przetoczył się przez południową Kalifornię, Azul cudem przeżył, chociaż został poważnie uszkodzony. Ciepło płomieni spowodowało pęcherze na farbie, stopiło plastikowe elementy (w tym osłonę kierunkowskazów) i wymagało rozległych napraw. Mimo to minibus pozostał mało prawdopodobnym symbolem nadziei w obliczu powszechnych zniszczeń, wywołując powszechne zainteresowanie.
Praca wykonana z miłością: ponad 2000 godzin rekonwalescencji
Volkswagen obiecał odnowienie Azula, a proces ten nie był łatwy. Projektem zajął się zakład firmy w Oxnard w Kalifornii, w którym znajdują się jej pojazdy historyczne. Spędziliśmy ponad 2000 godzin na wymianie lub naprawie ponad 900 części.
Renowację komplikowały wcześniejsze modyfikacje dokonane przez poprzednich właścicieli, co utrudniało odnalezienie oryginalnych elementów. Aby dokładnie odnowić nadwozie, VW współpracował ze specjalistą od renowacji Porsche, firmą GE Kudensport.
Znalezienie części zamiennych okazało się trudne. Zespół musiał znaleźć opcję zegara fabrycznego, nieużywaną antenę boczną i odpowiedni materiał na rolety okienne. To pokazuje, jak rzadki i cenny stał się ten konkretny model.
Publiczny debiut i edycja kolekcjonerska
Azul zadebiutuje publicznie podczas Los Angeles Auto Show, gdzie obecna będzie właścicielka Megan Weinraub. Volkswagen nawiązał także współpracę z Candylab w celu wypuszczenia limitowanej edycji drewnianych, kolekcjonerskich wersji odrestaurowanego vana, dostępnych wyłącznie w salonie do wyczerpania zapasów. Po pokazie samochodowym Azul przeniesie się do Muzeum Motoryzacji Pietersen na wystawę od 4 grudnia do 11 stycznia.
Ta renowacja to coś więcej niż tylko naprawa pojazdu; to zachowanie kawałka historii motoryzacji i świadectwo odporności w obliczu katastrofy.
Historia Azul przypomina, że nawet w obliczu zniszczenia symbole nadziei i piękna mogą przetrwać.
