Haomo.AI, start-up zajmujący się technologią autonomicznej jazdy, wspierany przez chińskiego producenta samochodów Great Wall Motor (GWM), nagle zbankrutował, pozostawiając setki pracowników w zawieszeniu z niewypłaconymi pensjami i niepewną przyszłością. 24 listopada dział kadr poinformował pracowników ustnie, że powinni zaprzestać uczęszczania do pracy bez dalszych wyjaśnień lub oficjalnego oświadczenia firmy.
Nagłe zatrzymanie
Raporty z różnych źródeł, w tym z Sina News, wskazują, że zamknięcie nastąpiło szybko i bez ostrzeżenia. Pracownicy w Pekinie i Szanghaju zastali puste biura, odłączony sprzęt i zaginionych pracowników. Wiele osób zgłaszało miesiące opóźnień w płacach, zamrożenie funduszy firmy i całkowity brak reakcji ze strony kierownictwa. To nagłe zatrzymanie budzi poważne obawy co do kondycji finansowej i rentowności operacyjnej firmy.
Od obiecującego startu do upadku
Założona w 2019 r. jako spółka wydzielona z wewnętrznego działu pojazdów autonomicznych GWM, firma Haomo.AI szybko zyskała na popularności dzięki systemowi wspomagania kierowcy HPilot, który podobno wdrożono w ponad 20 pojazdach GWM. Firma szczyciła się kiedyś wyceną przekraczającą 1 miliard dolarów i cieszyła się dużym zaufaniem inwestorów. Jednak ostatnie miesiące to narastające problemy finansowe, zwolnienia i zmiany na kierownictwie. Według wtajemniczonych Haomo.AI miało trudności ze skalowaniem produkcji i zabezpieczeniem stabilnych zamówień komercyjnych, pomimo obiecujących technologii.
Szersze implikacje dla silnika Great Wall
Upadek Haomo.AI stanowi istotne wyzwanie strategiczne dla Great Wall Motor. Producent samochodów stoi obecnie w obliczu bezpośredniej luki w możliwościach jazdy autonomicznej, która może potencjalnie wpłynąć na rozwój przyszłych pojazdów. GWM będzie musiało ponownie rozważyć, w jaki sposób pozyskuje technologie wspomagania kierowcy i jazdy autonomicznej – poprzez partnerstwa, przejęcia lub wznowione inwestycje krajowe.
Porażka Haomo.AI uwypukla charakter branży pojazdów autonomicznych, która wiąże się z wysokim ryzykiem i wysokim zyskiem, w której nawet dobrze finansowane start-upy mogą ponieść porażkę bez trwałej komercjalizacji.
W tej sytuacji setki pracowników stoją w obliczu niewypłaconych wynagrodzeń, niepewnych świadczeń z zakresu zabezpieczenia społecznego i zawirowań zawodowych. W tej chwili ani Haomo.AI, ani Great Wall Motor nie wydały oficjalnego oświadczenia wyjaśniającego przyczyny zamknięcia. Długoterminowe konsekwencje dla obu firm pozostają niejasne.
