Departament Transportu Stanów Zjednoczonych (DOT) sfinalizował nowe przepisy mające na celu uniemożliwienie niekwalifikowanym kierowcom zagranicznym prowadzenia ciężarówek i autobusów. Posunięcie to ma na celu rozwiązanie długotrwałych problemów związanych z bezpieczeństwem związanych z niespójnymi standardami wydawania licencji dla obywateli spoza USA, które według urzędników doprowadziły do wypadków, którym można było zapobiec.
Naprawianie krytycznej luki w zabezpieczeniach
Przez lata państwa stosowały różne poziomy kontroli przy wydawaniu praw jazdy (CDL) obcokrajowcom, tworząc lukę, która umożliwiała kierowcom posiadającym słabe wyniki w swoim kraju uzyskanie prawa jazdy bez odpowiedniej weryfikacji. Chociaż obywatele USA ubiegający się o CDL przechodzą rygorystyczne kontrole przeszłości, obejmujące historię wypadków, wykroczeń i jazdy pod wpływem, kontrole te nie zawsze były konsekwentnie stosowane w przypadku wnioskodawców zagranicznych.
Departament Transportu stwierdził, że niektóre stany nielegalnie wydawały prawa jazdy dziesiątkom tysięcy niekwalifikujących się kierowców, opierając się wyłącznie na dokumentach zezwolenia na zatrudnienie (EAD) bez sprawdzania historii bezpieczeństwa ich pojazdów. System ten umożliwił osobom z niebezpieczną historią prowadzenia pojazdów użytkowych prowadzenie pojazdów użytkowych po prostu poprzez okazanie EAD, który nie sprawdza bezpieczeństwa jazdy.
Nowe wymagania licencyjne
Zgodnie z nowymi przepisami uprawnienia do CDL są obecnie ograniczone do osób posiadających status nieimigranta H-2A, H-2B lub E-2, które będą podlegać „wzmocnionej ocenie międzyagencyjnej”. Dokumenty EAD nie będą już akceptowane jako dowód kwalifikowalności; wnioskodawcy muszą teraz przedstawić ważny paszport zagraniczny wraz z dokumentacją na formularzu I-94.
Państwa są również zobowiązane do sprawdzenia legalności statusu imigracyjnego osób ubiegających się o wizę za pośrednictwem systemu systematycznej weryfikacji świadczeń dla cudzoziemców (SAVE). Departament Transportu szacuje, że w zeszłym roku około 30 osób zginęło w wypadkach z udziałem kierowców niebędących rezydentami, którzy na mocy nowych przepisów zostaliby uznani za niekwalifikujących się do służby.
Reakcja i obawy branży
Minister transportu Sean Duffy powiedział, że przepis zamyka niebezpieczną lukę, która pozwalała niekwalifikowanym kierowcom zagranicznym na prowadzenie dużych pojazdów użytkowych. Niezależne stowarzyszenie właścicieli ciężarówek (OOIDA) z zadowoleniem przyjęło zmiany, a prezydent Todd Spencer powiedział, że poprawią one bezpieczeństwo i odpowiedzialność na amerykańskich drogach.
Przepis wchodzi w życie 30 dni po opublikowaniu w Rejestrze Federalnym, a jego pełny wpływ na transport ciężarowy dopiero się okaże. DOT twierdzi jednak, że wyeliminuje znaczne ryzyko bezpieczeństwa, zapewniając, że kierowcy zawodowi spełniają spójne standardy niezależnie od ich obywatelstwa.
Nowe przepisy stanowią bardziej rygorystyczne podejście do bezpieczeństwa transportu, mające na celu zmniejszenie liczby wypadków spowodowanych przez niedostatecznie zweryfikowanych kierowców. Środek ten podkreśla rosnące znaczenie bezpieczeństwa publicznego w transporcie komercyjnym, zwłaszcza w branży, w której nawet drobne błędy mogą mieć katastrofalne skutki.
