O principal executivo da Toyota Austrália não está prevendo o domínio contínuo do icônico Hilux ute. Embora reconhecendo a popularidade duradoura do burro de carga, Sean Hanley, chefe de vendas e marketing da Toyota Austrália, declarou que a fase de “pico de ute” do país provavelmente já passou. Esta previsão ocorre no momento em que o HiLux de saída lidera as paradas de vendas de outubro, superando seu rival de longa data, o Ford Ranger. Isso até estimulou uma dinâmica interessante, onde quatro cabines duplas ocuparam lugares entre os dez mais vendidos do mês.
A postura de Hanley não é arbitrária. Apesar do aumento geral das vendas de veículos utilitários na Austrália ao longo de 2025 – mesmo com a desaceleração dos modelos 4×2, representando quase um em cada cinco veículos novos vendidos – a maré parece estar mudando. O Toyota RAV4 destronou recentemente o HiLux como o mais vendido da marca em 2024, com 58.718 unidades vendidas em comparação com 53.499 do HiLux. Esta mudança reflecte uma tendência mais ampla: as vendas de SUV aumentaram 6% no acumulado do ano, ultrapassando o lento crescimento do mercado global de -1,1% entre Janeiro e Outubro.
Esta mudança na preferência do consumidor é ainda mais pronunciada na categoria “SUV Médio” onde o RAV4 compete. Este segmento desfruta de um aumento saudável de 1,3% em relação ao ano anterior, enquanto o segmento comercial leve (que inclui a HiLux) obteve um ganho menor de apenas 0,3%.
Hanley enfatiza esta mudança do consumidor: “Os recentes VFACTS indicaram que já vimos uma mudança de preferência, com o RAV4 a tornar-se o nosso veículo mais vendido no ano passado… Esta força nas vendas continuou no primeiro semestre deste ano. E mesmo para um modelo que actualmente se esgota antes da chegada do seu substituto, continuará durante todo o tempo – especialmente com o novo RAV4 a chegar no primeiro semestre do próximo ano”.
A nova geração HiLux enfrenta forte concorrência
Apesar de prever um declínio no domínio geral do mercado de automóveis de passageiros, a Toyota continua confiante na nova Hilux. O próximo modelo está previsto para ser lançado na Austrália em dezembro de 2025, com versões a diesel, bateria elétrica e célula de combustível de hidrogênio confirmadas para showrooms locais. No entanto, Hanley reconhece a crescente concorrência neste segmento.
“O mercado de utes… tem sido uma corrida de dois cavalos [entre HiLux e Ranger], mas há novos players entrando no mercado”, explicou ele. Esses recém-chegados incluem marcas estabelecidas com ofertas novas, como Kia’s Tasman e concorrentes chineses, como MG U9, LDV Terron 9, BYD Shark 6 PHEV e JAC T9 cabines duplas.
Hanley mantém a fé da Toyota na capacidade da HiLux de se manter firme: “Mas continuamos confiantes de que nossa Hilux se manterá firme contra a nova concorrência e cumprirá o que os australianos exigem em um carro”.
Os próximos meses revelarão se esta confiança é justificada à medida que o mercado australiano se ajusta a estas preferências em evolução.
