O boom automóvel da China na Rússia estagnou abruptamente, com as exportações a caírem 58% ano após ano. O que outrora foi um mercado lucrativo e de elevado lucro para os fabricantes de automóveis chineses enfrenta agora fortes ventos contrários devido ao endurecimento das políticas russas e ao enfraquecimento da procura dos consumidores. Esta mudança realça a rapidez com que as condições geopolíticas e económicas podem remodelar os fluxos comerciais globais.
Da oportunidade ao obstáculo: a transformação do mercado russo
Antes do conflito Rússia-Ucrânia de 2022, as marcas chinesas detinham uma participação menor no mercado automóvel russo (aproximadamente 7%). No entanto, à medida que os fabricantes de automóveis ocidentais suspenderam as operações devido a sanções, abriu-se um vazio, que os fabricantes de automóveis chineses rapidamente preencheram. Em 2023, as exportações aumentaram quase cinco vezes, tornando a Rússia o principal destino das exportações automóveis da China. As vendas das marcas chinesas ultrapassaram 500 mil unidades, conquistando quase metade do mercado.
Mas este rápido crescimento era insustentável. A partir do final de 2024, a Rússia implementou uma série de ajustamentos políticos que dizimaram as margens de lucro. As taxas de reciclagem para veículos importados aumentaram de 70% a 85% e as tarifas de importação aumentaram para 20% a 38%. Estes impostos eliminaram efectivamente a vantagem de preço dos automóveis chineses, que anteriormente prosperavam com custos baixos.
Fechando brechas e destruindo canais cinzentos
Para reforçar ainda mais o controlo, a Rússia colmatou lacunas que permitiam aos fabricantes de automóveis chineses reexportar veículos através de países terceiros como o Cazaquistão, rotulando-os como “carros usados de zero quilómetros” para evitar impostos. Esta prática, que alimentou grande parte do aumento anterior nas vendas, foi efectivamente encerrada. A repressão também expôs problemas de garantia de qualidade, uma vez que os veículos não autorizados muitas vezes careciam de serviços de reparação adequados, prejudicando a reputação das marcas chinesas.
Ventos adversos econômicos e retorno dos concorrentes
Para agravar as mudanças políticas, as elevadas taxas de juro da Rússia (cerca de 30% para empréstimos para aquisição de automóveis) e a inflação persistente suprimiram a procura dos consumidores. O preço médio do carro na Rússia aumentou para aproximadamente US$ 41.400, dissuadindo ainda mais os compradores. Simultaneamente, marcas estrangeiras como Toyota, Renault, Hyundai e Kia sinalizaram a sua intenção de regressar ao mercado russo, criando uma atitude de esperar para ver entre os consumidores.
Os números contam a história: uma desaceleração dramática
De janeiro a setembro de 2025, as vendas de carros novos na Rússia diminuíram 25% ano após ano. As vendas de marcas independentes chinesas despencaram quase 50% durante o mesmo período. Face a estas mudanças de mercado, centenas de salões de automóveis, incluindo a maioria dos concessionários chineses, fecharam. Os principais fabricantes de automóveis, como a Chery, estão a reduzir proativamente as operações e a vender ativos na Rússia.
O resultado final
O rápido aumento das exportações chinesas de automóveis para a Rússia foi uma consequência directa da perturbação geopolítica e de um vácuo temporário no mercado. Contudo, os ajustamentos políticos, as pressões económicas e o regresso de concorrentes estrangeiros inverteram rapidamente esta tendência. A situação sublinha a fragilidade dos fluxos comerciais em ambientes instáveis e a importância da sustentabilidade a longo prazo em detrimento dos ganhos a curto prazo.
