O Departamento de Transportes dos EUA (DOT) finalizou novos regulamentos para impedir que motoristas estrangeiros não qualificados obtenham carteiras de motorista comerciais (CDLs) para caminhões e ônibus. A medida aborda preocupações de segurança de longa data sobre padrões de licenciamento inconsistentes para cidadãos não americanos, que as autoridades dizem ter contribuído para acidentes evitáveis.
Abordando uma lacuna crítica de segurança
Durante anos, os estados tiveram níveis variados de escrutínio ao emitir CDLs para cidadãos estrangeiros, criando uma brecha onde motoristas com registros ruins em seus países de origem poderiam obter licenças sem a devida verificação. Embora os cidadãos dos EUA que solicitam CDLs enfrentem verificações abrangentes de antecedentes – incluindo histórico de acidentes, violações e registos de DUI – estas verificações não foram aplicadas de forma consistente a requerentes estrangeiros.
O DOT descobriu que alguns estados estavam emitindo licenças ilegalmente para dezenas de milhares de motoristas inelegíveis, baseando-se em Documentos de Autorização de Emprego (EADs) sem verificar a segurança do transporte. Este sistema permitiu que indivíduos com histórico de condução perigosa dirigissem veículos comerciais simplesmente apresentando um EAD, que não avalia a segurança ao dirigir.
Novos requisitos para licenciamento
De acordo com a nova regra, a elegibilidade para um CDL está agora limitada àqueles que possuem status de não imigrante H-2A, H-2B ou E-2, que serão submetidos a uma “verificação interagências aprimorada”. Os EADs não serão mais aceitos como prova de elegibilidade; os candidatos agora devem apresentar um passaporte estrangeiro válido junto com a documentação do Formulário I-94.
Os estados também são obrigados a verificar o status de imigração legal dos requerentes através do sistema de Verificação Sistemática de Estrangeiros para Direitos. O DOT estima que aproximadamente 30 pessoas morreram no ano passado em acidentes envolvendo motoristas não domiciliados que seriam inelegíveis sob as novas regras.
Resposta e preocupações da indústria
O secretário de Transportes, Sean Duffy, afirmou que a regra fecha uma lacuna perigosa que permitiu que motoristas estrangeiros não qualificados operassem grandes veículos comerciais. A Associação de Motoristas Independentes Proprietário-Operador (OOIDA) saudou a mudança, com o presidente Todd Spencer afirmando que isso melhoraria a segurança e a responsabilidade nas estradas dos EUA.
A regra entra em vigor 30 dias após a publicação no Registro Federal, e seu impacto total na indústria de transporte rodoviário ainda está para ser visto. No entanto, o DOT afirma que eliminará um risco de segurança significativo, garantindo que os condutores comerciais cumpram padrões consistentes, independentemente da sua cidadania.
Os novos regulamentos representam uma abordagem mais rigorosa à segurança do transporte, com o objetivo de reduzir os acidentes causados por condutores inadequadamente controlados. Esta medida sublinha a crescente ênfase na garantia da segurança pública no transporte comercial, especialmente numa indústria onde mesmo pequenos erros podem ter consequências catastróficas.
