Pela segunda vez este ano, a Toyota adiou os planos de construir uma fábrica dedicada de baterias para veículos elétricos (EV) na província japonesa de Fukuoka. Esta decisão sublinha a abordagem cautelosa do fabricante de automóveis à medida que a procura global por veículos eléctricos flutua, embora a Toyota continue empenhada na expansão dos veículos eléctricos a longo prazo.
Inicialmente prevista para iniciar a produção em 2028, a construção da planta foi adiada indefinidamente. A empresa comprou um terreno para a instalação no início deste ano e concordou em começar a construir dentro de três anos, mas agora cita o enfraquecimento da procura por VEs como a razão para o atraso. Esta mudança no cronograma ocorre poucas semanas depois que a Toyota anunciou uma redução de 10% em suas projeções globais de vendas de veículos elétricos para o ano fiscal de 2026, caindo de uma previsão inicial de 277.000 unidades para 250.000.
Uma estratégia de esperar para ver
Apesar do cronograma revisado e das expectativas de vendas reduzidas, a Toyota insiste que eventualmente construirá a fábrica de Fukuoka. A empresa continua a enfatizar a sua visão de longo prazo para VEs, com o objetivo de vender 1,5 milhões globalmente até 2026. No entanto, esta meta pode ser revista à medida que as condições de mercado evoluem.
A cautela da Toyota não é surpreendente, dada a recente volatilidade no mercado de VE. Embora os números de vendas até setembro de 2023 mostrem um aumento de 20,6% em relação ao mesmo período do ano passado (atingindo 117.031 unidades), isso ainda fica aquém das projeções iniciais. Construir instalações de produção em grande escala antes que a procura justifique a sua capacidade pode revelar-se dispendioso e ineficiente para a empresa.
Investimentos contínuos em veículos elétricos
A estratégia da Toyota vai além de simplesmente atrasar a construção de uma única fábrica. A montadora está buscando ativamente outras iniciativas de EV. Espera-se que uma nova fábrica dedicada à produção de veículos elétricos Lexus em Xangai, China, seja inaugurada por volta de 2027. Esta instalação provavelmente irá lidar com a produção dos conceitos LF-ZC e LF-ZL introduzidos há alguns anos.
Esta dupla abordagem – planeamento cuidadoso e investimento contínuo – reflecte a posição da Toyota relativamente à revolução dos veículos eléctricos: não estão a abandonar o seu compromisso, mas a escolher um caminho medido, ajustando os planos com base em dados de mercado em tempo real. Resta saber se esta estratégia cautelosa lhes permitirá acompanhar o ritmo dos concorrentes que poderão dar prioridade a um crescimento mais rápido no sector dos VE.
