Die Zahlen sind hässlich. Im Jahr 1960 belegte Buick den 9. Platz in der US-amerikanischen Automobilindustrie. Für eine Marke, die während der Flut Mitte der 1950er-Jahre einen soliden dritten Platz belegt hatte, war dies ein demütigend starker Rückgang. Der neunte Platz war das schwächste Ergebnis des Unternehmens seit seiner Gründung im Jahr 1905. Die Zeit wird knapp. Die Führungskräfte wussten, dass sie die Dinge umkehren mussten, und zwar schnell.
Schlechte Qualität bremsen
Die Renovierung beginnt nicht im Showroom. Es beginnt mit der Planung und dem Management. 1959 übernahm Edward D. Rollert die Buick-Abteilung. Seine erste Aktion war unscheinbar, aber wesentlich. Er verstärkte die Qualitätskontrolle. Die Verarbeitungsqualität ist seit Jahren schlecht, das haben auch die Kunden gemerkt. Rollerts Aufgabe besteht darin, die Blutung zu stoppen, indem er dafür sorgt, dass das Auto tatsächlich die versprochene Leistung erbringt.
Qualität allein bewegt jedoch keine Einheiten. Man muss auch an Leute verkaufen, die Autos kaufen. Rollert bemerkte, dass sich die Produktlinie veraltet anfühlte. Es ist an der Zeit, unser Image zu aktualisieren und unsere Auswahl an den sich ändernden Geschmack amerikanischer Autofahrer anzupassen.
Der Beginn einer neuen Ära
Die Ergebnisse dieser Änderung erschienen 1961 auf den Grundstücken der Händler. Dazu gehörte auch Buicks erster Kompaktwagen, der Special. Dies ist ein strategischer Schritt, um eine Bevölkerungsgruppe anzusprechen, die zunehmend nach kleineren und effizienteren Fahrzeugen Ausschau hält. Aber der Headliner der Comeback-Tour der Division ist etwas viel Größeres. Die Einführung des Buick LeSabre Cabriolets im Jahr 1961 kam mit Stil und Substanz und trug dazu bei, die Marke wieder in die Charts zu bringen. Dies zeigt, dass Buick sich nicht mehr mit der Tradition zufrieden gibt und sich in Richtung Zukunft bewegt.
Eine saubere Weste für den LeSabre
Der Pontiac LeSabre von 1965 behielt den 123-Zoll-Radstand und das Typenschild bei, die treuen Käufern bekannt waren, aber alles andere änderte sich. Das Ingenieurteam entfernte den veralteten Torque-Tube-Antriebsstrang. Sie tauschten die wilde, geformte Karosserie gegen etwas Dezenteres aus. Die extravaganten „Delta Wing“-Flossen sind verschwunden. Gleiches gilt für geneigte Scheinwerfer. Ziel war es, das übertriebene Design der vorherigen Ära hinter sich zu lassen.
Entworfen für die Mitte der 1960er Jahre
Warum diese Änderungen vornehmen? Die Landschaft der Automobilindustrie verändert sich. Die Käufer waren des übermäßigen Chroms und der Heckflossen der späten 1950er und frühen 1960er Jahre überdrüssig. Pontiac musste sein Image modernisieren, ohne seine Leistungstradition zu verlieren. Die Neugestaltung von 1965 reagierte auf diese Marktmüdigkeit. Das Ergebnis ist ein saubereres, zusammenhängenderes Erscheinungsbild. Es sieht immer noch aus wie ein Pontiac, aber es sieht auch aus wie ein moderner Pontiac.
Unter der Haut
Das Entfernen des Drehmomentrohrs war von Bedeutung. Diese Änderung ermöglicht eine traditionellere Hinterradaufhängung. Es verbessert die Handhabung und vereinfacht die Wartung. Völlig neue Karosseriestruktur mit verbesserter Steifigkeit und Sicherheit im Vergleich zu den alten Designs. Obwohl das Äußere zurückhaltend ist, bietet der Innenraum jede Menge Komfort und Luxus. Die LeSabre ist immer noch ein Cruiser in voller Größe, allerdings mit einer ausgereifteren Einstellung.
Ergebnisse
Der LeSabre von 1965 war ein Wendepunkt für Pontiac. Es markierte das Ende der Ära des Überflusses. Beim neuen Design geht es weniger um die Größe als vielmehr um die Verfeinerung der bestehenden Formel. Diese Änderung ermöglichte es Pontiac, auf dem sich verändernden Markt relevant zu bleiben. Der LeSabre verkauft sich weiterhin gut und beweist, dass die Verbraucher die Änderung zu schätzen wissen. Dies ist eine subtile, aber notwendige Entwicklung. Das Auto sah besser aus. fuhr besser. Und es sieht nicht so aus, als ob es sich zu sehr angestrengt hätte.
Buick ist wieder auf dem richtigen Weg
Buick ist zur Tradition zurückgekehrt, und das ist ehrlich gesagt eine Erleichterung. Das Ergebnis ist eine Full-Size-Reihe, die besser aussieht als seit Jahren. Es ist auch das meistverkaufte Modell der Marke seit langem.
Das bedeutendste davon ist das Buick LeSabre Cabrio.
Der Listenpreis beträgt 3.382 $. Das sind etwa 400 US-Dollar mehr als bei einem vergleichbaren Chevrolet-Cabrio. Lohnt sich das zusätzliche Geld? Dies ist eine einfache Wahl für Käufer, die den einzigartigen Buick-Stil suchen, ohne auf das Open-Air-Erlebnis verzichten zu müssen. Der Entwurf war ein Erfolg. Auch der Markt reagierte.
Buick ist einfach nicht aufgetaucht. Angetrieben von einem 364-cm³-V8 leistet er in der Grundversion 235 PS und steigert sich bei geeigneten Bedingungen auf 250 PS. Das ist echtes Drehmoment. Es ist Existenz. Kombinieren Sie diesen Motor mit einer besser aussehenden Kabine und einem Buick-geprägten Gewicht als im letzten Jahr, und die Verkäufe werden gleich hoch sein. Im Jahr 1961 liefen 11.951 LeSabre-Softtops vom Band. Die Zahlen steigen.
Dadurch hat sich auch die Situation in der Industrie verändert. Buick stieg in diesem Jahr auf Platz 8 der Marktrangliste auf. Dabei blieb es nicht. Bis 1964 hatte sich die Marke auf dem fünften Platz etabliert. Dieser Ort diente in den 1960er und 1970er Jahren als unsere Heimatbasis. Nachhaltiger Betrieb. Kontinuierlich. Vorhersehbar.
Die Große Eisenzeit in Detroit erreichte ihren Höhepunkt und etablierte sich in einem jahrzehntelangen Rhythmus.
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