Toyota Australia no descarta traer de vuelta la marca Daihatsu, especialista en automóviles pequeños, a pesar de no tener planes inmediatos para hacerlo. La posibilidad surgió después de que la empresa matriz, Toyota Motor Group, reestructurara recientemente sus marcas, colocando a Daihatsu y Toyota por debajo de las marcas de lujo Lexus y GR Sport, y la limusina Century.
Si bien Toyota presentó varios modelos Daihatsu nuevos en el Japan Mobility Show 2025, incluido un competidor Mazda MX-5 llamado ‘K-Open’, esto no se traduce en un regreso australiano en el corto plazo. Sean Hanley, vicepresidente de ventas y marketing de Toyota Australia, reconoció que el regreso de Daihatsu no está en su hoja de ruta de productos actual, pero insinuó potencial en el futuro. “Por supuesto que es una oportunidad”, afirmó.
La marca se vendió anteriormente en Australia de 1975 a 2006, y es conocida por sus opciones económicas como los hatchbacks Mira y Charade, el deportivo Copen y los SUV como el Rocky y el Feroza. Toyota asumió la distribución en 2000 antes de cesar sus operaciones cinco años después.
Daihatsu se ha retirado en gran medida de los mercados internacionales. Salió de EE. UU. en 1992, del Reino Unido en 2011 y de Europa en 2013, centrándose principalmente en Japón y el sudeste asiático, donde fabrica vehículos con volante a la derecha. En particular, Toyota incluso vende versiones GR Sport del Copen saliente a través de sus concesionarios japoneses.
Hanley sugirió que Daihatsu podría ofrecer un precio más bajo para competir con las marcas chinas económicas cada vez más populares. Sin embargo, enfatizó que no hay planes concretos para su regreso y afirmó: “No hay planes para que Daihatsu venga a Australia”. Además, destacó las ventajas de la diversa cartera de marcas globales de Toyota, que ofrece diversas opciones para los consumidores australianos.
Esto deja abierta la pregunta: ¿podría Daihatsu convertirse en un arma en el arsenal de Toyota contra las marcas chinas de bajo costo que buscan hacerse con porciones más grandes del mercado australiano? Sólo el tiempo dirá si Toyota Australia decide aprovechar esta “oportunidad”.
