Le récit selon lequel les millennials tuent tout, du mariage au modèle des grands magasins, ressemble moins à une observation sociologique qu’à un trope fatigué. La dernière victime de cette calomnie générationnelle est l’automobile elle-même. L’hypothèse est que les jeunes nés entre 1981 et 1996 ne s’intéressent tout simplement pas à la conduite automobile. Ils sont censés être trop occupés à urbaniser, à prendre Uber ou à éviter les tracas liés à l’obtention d’un permis à seize ans.
Cette histoire est fausse. C’est de la fiction.
De nouvelles données de Hagerty, le spécialiste de l’assurance automobile classique, brisent le mythe selon lequel les millennials détestent les voitures. En fait, ils pourraient être ce qui maintient en vie le passe-temps des passionnés.
Jonathan Klinger, vice-président des relations publiques chez Hagerty, note que même si le déclin des licences pour les jeunes est réel, il ne raconte pas toute l’histoire de la passion.
“La sagesse conventionnelle pensait que la collection de voitures allait disparaître avec la génération du baby-boom. D’après nos données, ce n’est absolument plus vrai.”
Le changement ne s’est pas produit du jour au lendemain, mais fin 2018, quelque chose d’important s’est produit. Pour la première fois, l’activité du marché de la génération X et des millennials réunis a dépassé celle des baby-boomers et des générations plus âgées. La flamme ne s’éteignait pas. Il était en train d’être transmis à une nouvelle main.
Les statistiques derrière le changement
Pour comprendre quelles voitures les millennials collectionnent, il faut dépasser le stéréotype de la vingtaine fauchée et accro aux smartphones. Les données dressent le portrait d’une population profondément engagée, quoique différemment de ses prédécesseurs.
Voici ce que disent les chiffres sur les collectionneurs de voitures du millénaire :
- Valeur moyenne du véhicule : 21 000 $. Ce chiffre est inférieur à la moyenne nord-américaine pour les véhicules de collection (30 000 $), ce qui suggère une concentration sur l’accessibilité plutôt que sur des actifs de premier ordre.
- Coûts d’assurance : La prime annuelle moyenne est de 674 $, ce qui indique un volume élevé de polices d’assurance actives et assurées.
- Répartition par sexe : 90 % d’hommes, 10 % de femmes. Klinger précise que cela inclut les cas où un couple partage une voiture mais où l’homme est le principal preneur d’assurance, de sorte que la véritable répartition entre les sexes est probablement plus équilibrée.
- Préférence de marque : Les voitures nationales sont généralement en tête, mais les nuances comptent. Les millennials sont quatre fois plus intéressés par les voitures japonaises que les pré-boomers (nés entre 1930 et 1945), qui préfèrent les marques britanniques. L’intérêt pour les voitures allemandes reste constant à travers toutes les générations.
- Style de carrosserie : La génération X et la génération Y sont 35 % plus susceptibles de s’intéresser aux camions et aux SUV que les pré-boomers et les baby-boomers.
Des salles d’exposition aux allées
La préférence des jeunes collectionneurs pour les camions et les SUV n’est pas seulement une question de praticité. Cela représente un changement fondamental dans la façon dont ces véhicules sont perçus.
Les générations plus âgées considéraient une voiture de collection comme un objet statique : une Corvette, une Mustang ou une voiture de sport européenne à peaufiner et à exposer. L’objectif était souvent de remporter des trophées lors d’expositions. Les Millennials considèrent ces véhicules comme des outils d’engagement. Ils sont plus susceptibles de conduire régulièrement leurs voitures de collection et d’assister à des événements de conduite plutôt que de simplement les garer.
“L’idée des générations plus âgées en matière de voiture de collection aurait été la Corvette, la Mustang, la Camaro”, explique Klinger. “Les jeunes générations sont plusieurs fois plus susceptibles de rechercher une Ford Bronco de première génération… ou un pick-up Chevrolet des années 60 et 70.”
Il y a ici aussi une logique pratique. Les camions et SUV vintage sont plus courants. Ils sont généralement plus abordables. Les pièces sont plus faciles à trouver. Ils sont plus faciles à travailler.
Cela correspond à la culture plus large du « maker ». L’achat d’un véhicule d’époque n’est pas seulement une question de propriété ; il s’agit de l’intention d’y travailler. La voiture devient un projet, une connexion à la réalité mécanique dans un monde numérique.
Le côté social de la nostalgie
On pourrait supposer qu’une génération élevée sur Instagram trouverait la lenteur de la collecte de voitures fastidieuse. Pourtant, des événements comme Radwood, qui célèbre les voitures sous-estimées des années 80 et 90, prospèrent en ligne.
Le hobby propose une évasion de la technologie, mais il ne la rejette pas. Les jeunes collectionneurs utilisent les réseaux sociaux pour documenter leurs constructions, partager des conseils et se connecter avec des communautés du monde entier.
Le stéréotype selon lequel les millennials tuent les voitures n’est que cela : un stéréotype. La réalité est bien plus intéressante. Ils achètent davantage de voitures, les conduisent plus souvent et se concentrent sur le plaisir mécanique de la possession plutôt que sur le prestige de l’exposition.
Le marché des passionnés ne meurt pas. Cela évolue. Et il est dirigé par ceux-là mêmes dont tout le monde disait qu’ils s’en moqueraient.
Reste à savoir si cette tendance se maintiendra à mesure que ces collectionneurs vieilliront jusqu’à la trentaine et fortis. Mais pour l’instant, les données suggèrent que la route est loin d’être vide.
Le virage millénaire : timing et abordabilité
La question n’est pas seulement de savoir si les millennials collectionnent, mais pourquoi ce changement se produit en ce moment. Les données mettent en évidence une convergence spécifique de la stabilité financière et des opportunités de marché. Les membres de la génération X sont actuellement dans leurs années de revenus les plus élevés, animant une culture de collectionneur avec autant d’intensité que celle des baby-boomers au cours des décennies précédentes. Mais le véritable moteur ici est la cohorte du millénaire, forte de 100 millions de personnes. Ils sont à l’aube d’une collection sérieuse et le moment correspond parfaitement à leurs étapes de vie.
Klinger note que les jalons traditionnels ont changé. Les Millennials obtiennent leur permis plus tard, achètent leurs premières voitures plus tard, se marient plus tard et achètent des maisons plus tard. Ce délai crée une fenêtre unique. Au lieu de courir après des symboles de statut social dans la vingtaine, ils entrent sur le marché des collectionneurs avec un revenu disponible lorsque les voitures qu’ils souhaitent réellement sont disponibles.
Points d’entrée abordables pour les passionnés
La barrière à l’entrée n’a jamais été aussi basse pour les passionnés sérieux. Nous assistons à une vague de voitures de collection recherchées à moins de 10 000 $. Mieux encore, de nombreuses options intrigantes se situent confortablement en dessous de 5 000 $. Cette abordabilité change la psychologie de la propriété.
“Posséder une voiture de collection ou une voiture de passionné peut être un signe de réussite, mais pas d’excès”, explique Klinger.
Cette distinction est importante. Il ne s’agit pas d’acheter un garage rempli de Ferrari pour le spectacle. C’est une question d’accessibilité. Il s’agit de posséder un morceau de l’histoire automobile sans liquider vos économies. Pour une génération confrontée à des difficultés économiques, ce modèle de « réussite sans excès » est particulièrement séduisant. Cela leur permet de participer au passe-temps de manière authentique plutôt que performative.
Définir les termes : Vintage vs Classique
Le débat sur la terminologie persiste dans le monde des voitures de collection. Ce n’est pas seulement une question de sémantique ; cela affecte la façon dont les voitures sont évaluées et catégorisées.
Vintage fait référence à une période spécifique d’origine ou de fabrication. En pratique, cela signifie généralement des voitures âgées d’au moins 25 ans. C’est un repère chronologique.
Classique implique un jugement qualitatif. Cela signifie « de la première ou de la plus haute qualité ». Ce sont les voitures les plus recherchées par la communauté. Une Pontiac GTO, par exemple, est souvent citée comme un classique en raison de son impact culturel et de son attrait, et pas seulement de son âge.
Bien que les termes soient souvent utilisés de manière interchangeable dans une conversation informelle, la distinction a du poids pour les collectionneurs. Une muscle car des années 1960 est peut-être vintage par âge, mais seuls certains modèles atteignent le statut classique en raison de leur rareté, de leurs performances et de leur importance historique. Comprendre cette différence aide les acheteurs à identifier quelles voitures ont de la valeur et lesquelles sont simplement anciennes.
