Setelah dua dekade membentuk wajah Land Rover dan Jaguar, desainer Inggris Gerry McGovern meninggalkan JLR, menandai berakhirnya sebuah era. Masa jabatannya selama 21 tahun menghasilkan kesuksesan ikonik dan beberapa kesalahan langkah, memperkuat posisinya sebagai salah satu desainer otomotif paling berpengaruh di generasinya.
Dari Kebangkitan MG hingga Land Rover Modern
Karya awal McGovern menunjukkan kemampuan untuk menghidupkan merek-merek yang sedang kesulitan. Saat berada di MG, ia membantu menciptakan mobil konsep EX-E pada tahun 1990-an—desain berani yang terinspirasi dari supercar yang mengisyaratkan potensi merek tersebut. Meskipun tidak pernah diproduksi, EX-E menunjukkan bakat McGovern dalam membuat pernyataan yang mencolok.
MG F, mobil sport bermesin tengah yang dikembangkan setelah EX-E, terbukti jauh lebih sukses. Mobil ini menjadi mobil convertible terlaris di Inggris selama tujuh tahun dan kemudian berkembang menjadi TF, menawarkan momen kemenangan singkat namun berkesan bagi MG sebelum perusahaan tersebut bangkrut. Popularitas F menggarisbawahi kemampuan McGovern dalam memberikan mobil yang benar-benar diinginkan konsumen.
Menciptakan Kembali Land Rover: Hits and Misses
Dampak terbesar McGovern datang saat ia bersama Land Rover. Dia mendefinisikan ulang mereknya, beralih dari desain utilitarian menuju kemewahan dan kecanggihan. Transformasi ini menjadikan Land Rover sebagai pembangkit tenaga listrik global, namun tidak semua ciptaannya dipuji secara universal.
Warisannya merupakan perpaduan antara kesuksesan kritis dan komersial, yang membuktikan bahwa bahkan desainer paling berpengaruh sekalipun tidak dapat menghasilkan ribuan karya. Kepergian McGovern menandai titik balik bagi JLR, meninggalkan merek yang terbukti berbeda dari merek yang diwarisinya.
Keluarnya McGovern menandakan perubahan arah desain JLR, namun dampaknya—baik maupun buruk—akan terus memengaruhi merek tersebut selama bertahun-tahun yang akan datang. Karyanya menunjukkan bahwa desain otomotif adalah evolusi yang konstan, bahkan para pemimpin paling terkenal pun meninggalkan beragam hasil.
