Negli ultimi dieci anni, la Toyota Prius ha dominato il mercato ibrido. Non è solo un’auto. È una dichiarazione. Ma di cosa si tratta esattamente? E perché gli automobilisti attenti all’ambiente continuano ad acquistarlo?
Fondamentalmente, la Prius è un ibrido completo. Ciò significa che ha un motore a benzina e un motore elettrico. Lavorano insieme. Puoi guidare con l’elettricità pura a velocità fino a 42 mph (68 km/h). Al di sopra di tale soglia entra in funzione il motore a gas. Anche il motore elettrico assiste durante l’accelerazione. La frenata rigenerativa cattura l’energia per ricaricare la batteria. È un circuito chiuso. L’efficienza è l’obiettivo.
L’auto ha una lunga storia per un veicolo così all’avanguardia. Toyota lanciò la Prius in Giappone nell’ottobre del 1997. Fu messa in vendita nel paese nel dicembre dello stesso anno. Gli Stati Uniti non l’hanno visto fino al luglio 2000. Questo era per l’anno modello 2001.
Ha colpito Hollywood velocemente. Le celebrità li comprarono in massa. La prima generazione ha avuto un percorso a scatti. A nessuno importava. La Prius è diventata un distintivo di credibilità verde.
In quel primo anno vinse tutto:
- La berlina passeggeri a benzina più ecologica negli Stati Uniti (American Council for an Energy-Efficient Economy)
- Auto con la migliore ingegneria del 2001 (American Society of Engineers)
- 10 migliori motori per il 2001 (rivista Ward’s Auto World)
- Migliori auto compatte (Guida al risparmio di carburante dell’EPA del 2001)
- Scelta dei lettori per le auto ecologiche (WomanMotorist.com)
La seconda generazione è arrivata negli Stati Uniti nel 2003. Questa è la forma che conosciamo. Cappuccio corto. Fronte inclinato. Parte posteriore quasi verticale. Il sistema ibrido è migliorato notevolmente. La corsa è stata più fluida. L’accelerazione è stata più rapida.
Poi arrivò il 2007. Toyota annunciò la Touring Edition. È stato un perfezionamento. La generazione successiva è seguita nel giugno 2009.
Toyota ha venduto oltre un milione di Prius in tutto il mondo. La maggior parte delle case automobilistiche offre uno spread. Base. Sport. Touring. EX. La Prius ne ha solo due. Il modello base e la Touring Edition.
Cosa significa qui “Touring”? Nel mondo automobilistico, di solito segnala servizi extra. Una migliore esperienza di guida. La Prius Touring è perfetta.
Allora, quali sono le differenze tra la Prius e la Prius Touring? Analizziamo ciò che il Touring aggiunge al pacchetto.
Confronto tra Prius e Prius Touring
La Prius base e la Touring Edition sono praticamente gemelle su strada. Sotto il cofano condividono lo stesso battito cardiaco: un motore a benzina a 4 cilindri in alluminio abbinato a un motore elettrico da 50 kW. La fonte di energia? Batterie al nichel-metallo idruro (NiMH). Insieme, erogano 110 cavalli. Non è esattamente un’auto sportiva. Ma la velocità non è il punto qui.
Il risparmio di carburante lo è.
Ottieni 48 mpg in città e 46 mpg in autostrada. Sono rispettivamente circa 20 km/l e 19 km/l. Entrambi i trim utilizzano una trasmissione a variazione continua (CVT). Sostituisce gli ingranaggi tradizionali per accelerazioni e decelerazioni più fluide nell’intera gamma di velocità. Le caratteristiche di sicurezza e comfort sono standard su tutta la linea. Sistemi di frenatura antibloccaggio (ABS), controllo della trazione, alzacristalli elettrici, accensione a pulsante e aria condizionata sono forniti con ogni modello. Puoi integrare opzioni come telecamere di backup, audio premium, Bluetooth, navigazione e finiture in pelle. Ma questi non cambiano il carattere fondamentale dell’auto.
Cosa aggiunge effettivamente la Touring Edition
La Touring Edition non è una revisione delle prestazioni. È una modifica di stile e maneggevolezza. L’elenco è breve:
- Sospensioni sportive
- Cerchi in lega da 16 pollici
- Uno spoiler posteriore più grande
- Fari e fendinebbia a scarica ad alta intensità (HID).
Questo è tutto. Queste aggiunte non influiscono sul risparmio di carburante. Le emissioni rimangono le stesse. Il sistema ibrido rimane invariato. La maggior parte dei premi assegnati alla Prius negli ultimi dieci anni sono andati al modello base, non all’allestimento Touring. Se ai giudici interessavano finiture specifiche, sceglievano la versione standard.
Il prezzo è la prossima domanda logica. Senza opzioni, la Prius base del 2009 partiva da $ 22.000. L’edizione itinerante? $ 24.270. Circa un divario di $ 2.200. Nessuno dei due prezzi include tasse di destinazione o incentivi fiscali federali/statali. Per la maggior parte degli acquirenti, quel premio ti dà aspetto e sensazione, non valore.
Il vero cambiamento: la generazione del 2010
La Touring Edition 2009 è una nota a piè di pagina. La storia di cui devi davvero preoccuparti è la Prius del 2010. Arriva sul mercato statunitense nel giugno 2009. Questa è la terza generazione. E cambia tutto.
Perché è importante? Perché la Prius di terza generazione non è solo un aggiornamento. È un ripensamento completo. La piattaforma è nuova. L’aerodinamica è più nitida. Lo spazio interno è più grande. La tecnologia è più avanzata. Il modello base perde finalmente la sua reputazione di “noioso”, almeno in parte. L’edizione itinerante? Diventa meno rilevante. Perché pagare un extra per uno spoiler più grande quando il nuovo modello base sembra così bello?
La risposta del mercato è stata immediata. Gli entusiasti che liquidavano la Prius come una compravendita di generi alimentari ora prestano attenzione. È più veloce? Sì, un po’. È più efficiente? Anche sì. Si gestisce meglio? Significativamente. La terza generazione adotta la formula ibrida e stringe ogni vite.
Cosa significa questo per te? Se stai aspettando un calo di prezzo sulla Touring Edition 2009, ripensaci. L’offerta potrebbe essere limitata poiché i concessionari eliminano le scorte per il nuovo modello. E se confronti il vecchio allestimento Touring con il nuovo modello base, il divario si riduce. La nuova Prius offre più auto a un prezzo inferiore. La nicchia della Touring Edition scompare.
La Prius di terza generazione
La silhouette non è cambiata. Sembra ancora una Prius. Ma sotto la pelle, la terza generazione è una bestia completamente diversa, anche se il profilo rimane identico ai suoi predecessori. La Toyota non si è limitata a modificare le cose; hanno rielaborato il cuore dell’auto.
Il motore a benzina a quattro cilindri in linea è ancora un quattro in linea, ma ora è dotato di quattro valvole per cilindro invece di due. Più valvole significano più respiro, il che si traduce direttamente in potenza. Il motore elettrico ha ottenuto un aggiornamento simile, passando a 80 kW. Non è solo un urto; è un contributo di coppia significativo.
Metti insieme i due e stai guardando 134 cavalli combinati. Questo è in aumento rispetto alle iterazioni precedenti. Ma per l’acquirente attento all’ambiente, la vera priorità è l’efficienza. I numeri sul risparmio di carburante sono solidi. Ottieni 51 mpg in città. Sono 22 chilometri per litro. In autostrada i consumi scendono leggermente a 48 mpg, ovvero 20 chilometri con un litro. È efficiente. Coerentemente efficiente.
Un livello di allestimento, ma con opzioni
C’è un problema, o forse una caratteristica, a seconda di come la guardi. Esiste solo una versione della Prius 2010. Niente XLE. Niente LE. Naso. Solo una rifinitura. Ma ciò non significa che sei bloccato con interni spogli. Il modello base è dotato di tecnologia di sicurezza che una volta era solo premium. Stiamo parlando del sistema di frenatura antibloccaggio (ABS) standard, del controllo di stabilità e del controllo di trazione. Tutto.
Anche l’impianto stereo è stato revisionato. Ora può gestire i file MP3 in modo nativo. C’è un jack audio ausiliario per il tuo iPod o telefono della vecchia scuola. E la funzionalità radio satellitare è inclusa di serie. Riceverai anche il controllo automatico della velocità e il vetro ad alto assorbimento di energia solare (HSEA) subito pronti all’uso. Il vetro aiuta a mantenere l’abitacolo più fresco bloccando il calore infrarosso. È un piccolo dettaglio che si somma.
Aggiornamento dello stack tecnologico
Se le specifiche di base non sono sufficienti, puoi svilupparle. La Prius 2010 offre pacchetti di fabbrica per acquirenti che vogliono qualcosa di più del semplice look eco-chic standard.
La prima opzione è un sistema di navigazione ad attivazione vocale. È pratico. Non è necessario distogliere lo sguardo dalla strada per inserire un indirizzo. C’è anche un’opzione di pannello solare sul tetto. Questo non è solo per lo spettacolo. Alimenta le ventole interne che fanno circolare l’aria quando l’auto è parcheggiata, riducendo la temperatura interna prima ancora di avviare il motore.
Poi c’è il pacchetto “Tecnologia avanzata”. È qui che le cose si fanno serie. Include tutto nel pacchetto di navigazione più una suite di aiuti alla guida. Ottieni un sistema di pre-collisione che può avvisarti di impatti imminenti. Il Lane Assist ti mantiene centrato. Il Park Assist ti aiuta a infilarti negli spazi più stretti. Inoltre, il cruise control radar mantiene la distanza impostata dall’auto che precede, regolando automaticamente la velocità. È molta tecnologia per un’auto che non sembra un’astronave.
Aggiunta di un po’ di bling
Infine, per coloro che desiderano un tocco di stile in più senza compromettere l’etica ibrida, sono disponibili aggiornamenti estetici. Puoi opzionare la Prius 2010 con fendinebbia. Sono funzionali in caso di maltempo, ma sembrano anche più nitidi. Poi ci sono i cerchi da 17 pollici. Le ruote più grandi riempiono meglio i passaruota. Danno all’auto un aspetto più sportivo. È un cambiamento sottile. Ma per gli appassionati è importante.
La Prius del 2010 non riguarda solo il risparmio di gas. Si tratta di offrire un pacchetto completo. Un taglio. Scelte multiple. Un equilibrio tra efficienza e tecnologia che all’epoca non aveva eguali. Ha dimostrato che gli ibridi potrebbero essere desiderabili, non solo doverosi.
Per coloro che approfondiscono la meccanica, ci sono risorse su come funziona la Toyota Prius o come funziona la Honda Civic Hybrid. Puoi anche controllare gli elenchi delle 10 auto ibride più vendute per vedere come si è comportata rispetto alla concorrenza. Se ti stai chiedendo se le auto ibride sono più lente di quelle normali, la potenza di 134 cavalli suggerisce il contrario. E per chi è curioso dell’infrastruttura, ci sono informazioni su come funzionano le stazioni di rifornimento di carburante alternativo
