De competitie voor de prijs voor de World Car of the Year 2026 is zich aan het voorbereiden, waarbij tien finalisten worden bekendgemaakt na een rigoureus selectieproces uit een pool van 58 voertuigen. De winnaars worden in april onthuld op de New York International Auto Show, het 21e jaar van de competitie.
Mondiale auto-experts wegen mee
Een panel van 98 autojournalisten uit 33 landen bepaalde via een geheime stemming de finalisten. Deze diverse jury zorgt voor een breed scala aan perspectieven bij de beoordeling van de voertuigen. Onder de betrokkenen bevindt zich Paul Maric, mede-oprichter en presentator bij CarExpert.
Belangrijkste kanshebbers: gevestigde merken en opkomende uitdagers
De finalisten vertegenwoordigen een mix van autogiganten en opkomende spelers, waaronder Audi, BMW, BYD, Hyundai, Kia, Mercedes-Benz, Nissan en Toyota. Opvallend is dat de lijst een groeiend aantal kanshebbers uit China bevat.
“Er is een enorme toename van concurrenten uit China die nu een echte uitdaging vormen voor gevestigde, traditionele merken”, aldus Paul Maric.
Deze trend betekent een verschuiving in het mondiale autolandschap, waarbij Chinese fabrikanten aan geloofwaardigheid en marktaandeel winnen.
Elektrische voertuigen winnen aan bekendheid
De concurrentie weerspiegelt ook de groeiende dominantie van elektrische voertuigen (EV’s). Ondanks de recente vertragingen in de verkoop van elektrische voertuigen in Australië blijft de wereldmarkt groeien. Tot de finalisten behoren een aanzienlijk aantal volledig elektrische modellen, die de voortdurende transitie van de industrie naar elektrificatie benadrukken.
Extra beloningscategorieën
Naast de belangrijkste titel van World Car of the Year zijn er ook finalisten geselecteerd voor:
- Wereld elektrisch voertuig
- Wereldluxeauto
- Wereldprestatieauto
- Wereld stadsauto
Alle finalisten in deze categorieën strijden om de prijs World Car Design of the Year, beoordeeld door een panel van designexperts uit de VS, Japan en Europa.
De opkomst van Chinese automerken en de toenemende beschikbaarheid van elektrische modellen duiden op een keerpunt in de sector. De World Car of the Year-prijzen 2026 zullen niet alleen de uitmuntendheid in de automobielsector vieren, maar ook deze cruciale verschuivingen op de wereldmarkt onder de aandacht brengen.
