Lotus rezygnuje ze swojego wcześniejszego zobowiązania do przejścia na pojazdy całkowicie elektryczne i potwierdza, że w przyszłym roku wprowadzi na rynek europejski nową gamę samochodów hybrydowych typu plug-in (PHEV). Posunięcie to następuje w związku z wolniejszym niż oczekiwano tempem wdrażania pojazdów elektrycznych na rynku samochodów luksusowych, zwłaszcza w regionach takich jak Włochy, Hiszpania i Arabia Saudyjska, gdzie infrastruktura pojazdów elektrycznych jest opóźniona.
Porzucenie pierwotnych planów elektryfikacji
Pierwotnie Lotus planował stać się firmą całkowicie elektryczną do 2028 r. Jednak dyrektor generalny firmy, Feng Qingfeng, przyznał, że nabywcy luksusowych samochodów nadal cenią tradycyjne właściwości użytkowe i nie są jeszcze gotowi na pełne przejście na pojazdy elektryczne. Wprowadzenie PHEV rozszerza możliwości Lotusa, umożliwiając mu wejście na rynki o niższym wskaźniku wykorzystania pojazdów elektrycznych.
Pierwszy model PHEV: SUV o wysokich osiągach
Pierwszy PHEV Lotusa będzie prawdopodobnie wariantem dużego SUV-a Eletre, który będzie miał łączną moc 912 koni mechanicznych. Posiada zawieszenie pneumatyczne i aktywne stabilizatory dla lepszego prowadzenia. Sprzedaż w Chinach rozpocznie się na początku 2026 r., a europejska premiera spodziewana jest jesienią tego samego roku.
Strategiczny manewr mający na celu uniknięcie ceł
Decyzja o uruchomieniu PHEV pozwala także Lotusowi ominąć nadchodzące cła UE na pojazdy elektryczne produkowane w Chinach. Posunięcie to wpisuje się w szerszy trend wśród marek luksusowych, takich jak Bentley i Lamborghini, które przyjęły technologię PHEV, aby zrównoważyć redukcję emisji z zapotrzebowaniem konsumentów na mocne silniki.
Trendy na rynku samochodów luksusowych napędzające zmiany
Pojazdy PHEV dominują obecnie w produkcji Bentleya (68% w pierwszych dziewięciu miesiącach tego roku) i Lamborghini (90%). Świadczy to o wyraźnej preferencji nabywców samochodów luksusowych w zakresie połączenia wydajności elektrycznej i mocy benzynowej. Lotus planuje wypuszczenie trzech modeli PHEV, w tym mniejszego SUV-a Vision X, które mają się pojawić w 2027 roku.
Zasadniczo Lotus dostosowuje się do realiów rynkowych, oferując technologię przejściową, która spełnia zarówno wymagania konsumentów, jak i wymogi regulacyjne. To posunięcie zapewnia firmie utrzymanie konkurencyjności w szybko zmieniającym się świecie motoryzacji.
