Audi RS3, яркий представитель сегмента высокопроизводительных компактных автомобилей, в настоящее время сталкивается с неопределенным будущим в Европе. Из-за ужесточения экологических норм модель была снята с европейских рынков, что заставило энтузиастов задаться вопросом: не ждет ли один из самых уникальных двигателей в индустрии окончательное исчезновение?
Препятствие в виде Euro 7
Главным препятствием являются грядущие экологические стандарты Euro 7, вступление в силу которых намечено на этот ноябрь. Фирменный 2,5-литровый турбированный рядный пятицилиндровый двигатель Audi — мощный агрегат, выдающий 394 лошадиные силы, — попросту не соответствует этим новым, более строгим требованиям.
Модернизация двигателя для соответствия стандартам Euro 7 — это колоссальная инженерная задача. Чтобы снова сделать двигатель EA855 легальным, Audi придется внедрить:
— Новые фильтры твердых частиц;
— Усовершенствованные датчики оксидов азота (NOx);
— Катализаторы с более высокой плотностью ячеек;
— Полностью переработанные карты зажигания.
Экономическая дилемма
Проблема для Audi носит не только технический, но и финансовый характер. Рядный пятицилиндровый двигатель является нишевым компонентом, который в настоящее время используется всего в двух основных моделях: Audi RS3 и Cupra Formentor VZ5.
В автомобильной промышленности стоимость разработки нового оборудования и программного обеспечения обычно распределяется на миллионы единиц продукции. Когда двигатель используется в столь малых объемах, «стоимость соответствия на одну единицу» становится непомерно высокой. Это ставит перед Audi критический вопрос: стоит ли эмоциональная и брендовая ценность пятицилиндрового двигателя тех огромных инвестиций в НИОКР, которые необходимы для его спасения?
Гибридизация: потенциальный спасательный круг?
В недавнем интервью изданию Autocar Рольф Михаль, глава Audi Sport, предположил, что бренд пока не готов отказываться от этой конфигурации. Когда его спросили, может ли гибридизация помочь преодолеть барьер стандартов Euro 7, Михаль заявил:
«Мы открыты для любых возможностей. Мы продолжим рассматривать варианты [того, как это сделать]. Могу сказать, что мы все еще изучаем различные технологические возможности».
Хотя точные технические детали держатся в секрете, тенденция очевидна. Audi уже движется в сторону электрификации своей линейки высокопроизводительных моделей, недавно представив RS5 2027 года, где 2,9-литровый двигатель V6 работает в паре с электродвигателем, выдавая 630 л.с. Добавление электродвигателя в RS3 может обеспечить необходимый уровень компенсации выбросов для удовлетворения регуляторов и при этом потенциально повысить производительность.
Что это значит для мировых рынков
Судьба RS3 в Европе не обязательно предопределяет ее судьбу в Соединенных Штатах. Поскольку нормы Euro 7 не распространяются на рынок США, ожидается, что Audi продолжит продавать традиционный пятицилиндровый двигатель в Северной Америке и других регионах с менее строгим экологическим законодательством.
Однако, если Audi успешно разработает гибридную версию пятицилиндрового двигателя, чтобы удовлетворить европейских регуляторов, весьма вероятно, что эта более продвинутая и эффективная силовая установка со временем попадет и в автосалоны США.
Заключение
В данный момент Audi взвешивает, оправдывают ли нишевые объемы продаж высокую стоимость гибридизации своего уникального пятицилиндрового двигателя. В случае успеха гибридизация позволит сохранить легендарную конфигурацию двигателя, которая в противном случае была бы принесена в жертву экологическим нормам.
