Большинство людей знают Эллет Лоббан Корд (Ellet Lobban Cord) за то, что он владел компаниями Auburn, Duesenberg и Cadillac в начале 1930-х годов. Вы, вероятно, помните модель J. Я уверен, что вы также помните Auburn Speedster. Однако третья опора его империи получила мало внимания. Это был Cord L-29 1929 года.
Этот автомобиль — больше, чем просто новинка. Это был продуманный шаг, призванный заполнить разрыв между высококлассными восьмицилиндровыми моделями Auburn и очень дорогими моделями Duesenberg J. Корд хотел создать автомобиль, занимающий среднее положение. Дизайн, лежащий в его основе, является чистым гением, а его новый облик не имеет аналогов на дорогах того времени.
Значение кода L-29 в истории автомобилестроения
Хотя история начинается с продавца автомобилей в Лос-Анджелесе, Корд был больше, чем просто торговец подержанными автомобилями. Он построил империю. L-29 стал его решением технических ограничений того времени. Он нанял Корнелиуса Ван Ранста (Cornelius Van Ranst) для руководства проектом. Ван Ранст не начинал с нуля. Он использовал принцип, запатентованный известным конструктором гоночных автомобилей Гарри Миллером (Harry Miller).
Передний привод всё ещё находился в зачаточном состоянии. Большинство автомобилей передавали мощность на заднюю ось. Корд увидел возможность. Он хотел низкий, элегантный профиль. Единственный способ добиться такого силуэта с использованием технологий конца 1920-х годов — переместить трансмиссию вперёд.
L-29 был спроектирован Корнелиусом Ван Ранстом на основе принципов, запатентованных известным конструктором гоночных автомобилей Гарри Миллером.
Расположение двигателя и длинный капот
Заглянув под капот Cord L-29, вы обнаружите рядную восьмёрку Lycoming объёмом 298,6 кубических дюйма. Двигатель был взят напрямую от самых крупных моделей Auburn. Корд не планировал создавать новый силовой агрегат. Он использовал то, что уже было. Он просто развернул его.
Это решение определило форму автомобиля. Сцепление, трёхступенчатая коробка передач с подвижными шестернями и дифференциал расположены перед двигателем. Такая компоновка создаёт чрезвычайно длинный капот. Это не просто дань моде. Эта длина является физической необходимостью для архитектуры с передним приводом.
Стилист Эл Леми (Al Leamy) добавил радиатор спереди. Он напоминает решётку радиатора Duesenberg. Дизайнеры ожидали, что L-29 унаследует репутацию модели J. Они преуспели. Этот автомобиль выглядит дорого. Выглядит быстро. Он кажется воплощением будущего.
Какие автомобили конкурировали с серией L-29?
Автомобильный рынок 1929 года был суровым. Корду приходилось продавать автомобили, чтобы погасить растущие долги. L-29 был ориентирован на покупателей, которые хотели роскоши, но не могли позволить себе Duesenberg. Он также привлекал любителей технологий. Это были ранние последователи. Они хотели увидеть, насколько далеко инженерная мысль может продвинуть границы возможного.
Решение с передним приводом обеспечивает отличное сцепление с дорогой. Оно сохраняло заднюю ось лёгкой. Эта улучшенная управляемость просто не имела аналогов среди автомобилей с задним приводом того времени. Однако есть и недостатки. Длинный капот ухудшал обзорность. Механическая сложность очень высока. Обслуживание затруднено.
Имеет ли это значение? Для многих покупателей это не так. Они разделяют это мнение. Они покупали именно Cord.
Cadillac L-29: Ранний провал переднеприводной концепции
Cadillac Series L-29 — это был не просто автомобиль. Это было заявление. Колесная база 137,5 дюйма. Длинный. Низкий. Только роскошные автомобили до Великой депрессии могли произвести такое впечатление. У вас также был выбор. 4-дверный седан. Brougham. Кабриолет. Также существовал кабриолет с откидным задним сиденьем (rumble-seat) для тех, кто хотел быть на ветру и на виду у прохожих.
Кажется, всё уместно. Но под этим красивым листом металла механика была испорчена.
Вес — ваш главный враг. L-29 весил около 2,5 тонн. Это тяжело. Особенно в паре с двигателем, который развивал всего 125 лошадиных сил. Математика не сходится. Производительность, мягко говоря, была маргинальной.
Далее — привод. Передний привод означает, что двигатель находится спереди. Это создает ошибку обратного давления, которая противоречит законам физики самым худшим образом. Попробуйте подняться по скользкому склону. Передние колеса уже борются с сцеплением и могут удерживать сцепление лишь время от времени. Это бессмысленно. Автомобиль казался дерганым. Нестабильным.
Механическая надежность была бессмысленной. Шарнир равных угловых скоростей (ШРУС) первой полуоси был слабым местом. Они изнашивались. Часто. Безжалостно. Купите автомобиль, поезжайте на нем сезон, а затем замените трансмиссию. Также. Вот мы снова.
«Настоящая проблема — это цена. За 3 095 или 3 295 долларов в зависимости от модели, L-29 был дороже своих более быстрых и сложных конкурентов».
Однако механические дефекты были незначительными. Настоящим убийцей была цена.
В 1931 году 3 095 долларов были большой суммой. За седан. Цена составляла 3 295 долларов за кабриолет или универсал. Это было важнее, чем у конкурентов. Больше, чем у Packard. Больше, чем у Studebaker. Покупатели того времени были консервативны. Они предпочитали прямые пути. Они любили надежную аутентичность. Они ненавидели передний привод. Это казалось очень инновационным. gimmick (пустой маркетинговой уловкой).
Их осторожность была оправдана.
Cadillac пытался обратить вспадение продаж. Они снизили цену на 800 долларов. Это было значительное снижение. Это должно было сработать. Это не так. Рынок проигнорировал эту скидку. Эта идея могла быть слишком опередить свое время или, возможно, быть слишком несовершенной, чтобы быть принятой.
Продажи резко упали. Производство было прекращено в начале 1932 года.
Общий объем производства был небольшим по сегодняшним стандартам и еще меньшим для Cadillac. 4 429 единиц. Выпущено с середины 1929 года до начала 1932 года. Это был новаторский шаг. Это был смелый эксперимент.
Провал.
Теперь вы можете задаться вопросом, почему это важно. Почему копать автомобиль, который не продавался? Это был первый переднеприводный автомобиль, произведенный крупным американским производителем. Попытка решить проблему сцепления до того, как другие компании в отрасли осознают проблему сцепления. Просто допустили ошибку в исполнении.
Тяжелый. Недостаток мощности. Дорогой. Не Надежный.
Это предупреждение о хромировании.
Относительная стоимость
Автомобили Cord L-29 встречаются не так уж часто. Если вам повезет, вы можете наткнуться на один из них. Этот экземпляр, в настоящее время находящийся в коллекции Кена и Джан Финдиенсенов, является образцом мастерства в области компактного дизайна. Экономия пространства достигается за счет инженерного решения, при котором колеса плотно вписываются в углы, создавая иллюзию парящих в воздухе дверей. Это специфическая эстетика. Специфическая эпоха. Для коллекционеров, которые действительно понимают, перед чем они стоят, ценник практически не имеет предела.
Это не просто старые автомобили. Это плоды короткого, но блестящего эксперимента в области автомобильной геометрии. Компактная компоновка — это не только стиль. Цель этого заключается в том, чтобы максимизировать внутреннее пространство и сохранить общий габаритный размер небольшим. Можно сравнить это с оригами для автомобилей.
Большинство этих предвоенных седанов находятся в категории «практически незаменимых». Это не из-за маркетингового шума. А потому, что запасы исчерпаны. То, что можно назвать «выжившим», минимально. Вы не можете просто купить его у продавца. Вы не можете отфильтровать список по категории «Отличное состояние». Вы ждете, пока появится призрак. Тогда разговор переходит от цены к наследию.
«Как и большинство таких классических произведений, он практически бесценен».
Это не преувеличение. Это реальность рынка. Финдиенсены делают больше, чем просто хранят металлы. Они создают кусочек промышленной истории, который невозможно воссоздать. Современное производство не может достичь такого масштаба. Ремесло слишком трудоемко.
Так что же делать дальше?
- Классические автомобили : Загляните в предвоенную эпоху.
- Мышечные автомобили : Сравните тяжелые, ориентированные на мощность автомобили 60-х годов с элегантными, аэродинамичными автомобилями 30-х.
- Спортивные автомобили : Узнайте, как управляемость эволюционировала от роскошных седанов до чистых спортивных машин.
- Руководство для потребителей: Поиск новых автомобилей : Для тех, кто все еще застрял в текущей ситуации.
- Руководство для потребителей: Поиск подержанных автомобилей : Для надеющихся.
