El máximo ejecutivo de Toyota Australia no predice un dominio continuo de la icónica Hilux. Si bien reconoció la perdurable popularidad del caballo de batalla, Sean Hanley, jefe de ventas y marketing de Toyota Australia, declaró que la fase de “pico ute” del país probablemente ya pasó. Esta predicción llega justo cuando el HiLux saliente encabezó las listas de ventas de octubre, superando a su antiguo rival, el Ford Ranger. Incluso impulsó una dinámica interesante en la que cuatro vehículos de doble cabina ocuparon lugares entre los diez más vendidos del mes.
La postura de Hanley no es arbitraria. A pesar del aumento general de las ventas de vehículos utilitarios en Australia a lo largo de 2025, incluso cuando los modelos 4×2 disminuyen y representan casi uno de cada cinco vehículos nuevos vendidos, la tendencia parece estar cambiando. El Toyota RAV4 destronó recientemente al HiLux como el más vendido de la marca en 2024, con 58.718 unidades vendidas frente a las 53.499 del HiLux. Este cambio refleja una tendencia más amplia: las ventas de SUV han aumentado un 6 por ciento en lo que va del año, superando el lento crecimiento del mercado general del -1,1 por ciento entre enero y octubre.
Este cambio en la preferencia de los consumidores es aún más pronunciado dentro de la categoría de “SUV mediano” donde compite el RAV4. Este segmento disfruta de un saludable aumento interanual del 1,3 por ciento, mientras que el segmento comercial ligero (que incluye el HiLux) ha experimentado una ganancia menor de sólo el 0,3 por ciento.
Hanley enfatiza este cambio en el consumidor: “VFACTS recientes han indicado que ya hemos visto un cambio de preferencia, con RAV4 convirtiéndose en nuestro vehículo más vendido el año pasado… Esta fortaleza en las ventas ha continuado en la primera mitad de este año. E incluso para un modelo que actualmente se está agotando antes de que llegue su reemplazo, continuará durante todo el proceso, especialmente con el nuevo RAV4 que llegará en la primera mitad del próximo año”.
La HiLux de nueva generación se enfrenta a una dura competencia
A pesar de predecir una disminución en el dominio general del mercado de vehículos utilitarios, Toyota sigue confiando en el nuevo Hilux. El próximo modelo se lanzará en Australia en diciembre de 2025 con versiones diésel, eléctrica de batería y de pila de combustible de hidrógeno confirmadas para las salas de exposición locales. Sin embargo, Hanley reconoce la mayor competencia que se está gestando dentro de este segmento.
“El mercado de las ute… ha sido una carrera de dos caballos [entre HiLux y Ranger], pero hay nuevos jugadores ingresando al mercado”, explicó. Estos recién llegados incluyen marcas establecidas con ofertas nuevas como Tasman de Kia y contendientes chinos como MG U9, LDV Terron 9, BYD Shark 6 PHEV y JAC T9 de doble cabina.
Hanley mantiene la fe de Toyota en la capacidad del HiLux para mantenerse firme: “Pero seguimos confiando en que nuestro Hilux se mantendrá firme frente a la nueva competencia y cumplirá con lo que los australianos exigen en un ute”.
Los próximos meses revelarán si esta confianza está justificada a medida que el mercado australiano se ajuste a estas preferencias en evolución.
