Vijftig jaar.
Zo lang dwaalt de Honda Accord over het asfalt. Het begon in 1976. Destijds was het gewoon het grotere broertje van de Civic. Een luxe stap omhoog. Tegenwoordig bevindt het zich op de top van iets vreemds.
Auto en chauffeur zijn er dol op. Obsessief.
Veertig jaar op rij stond het Accord in de 10Best-lijst. Dat is een run waar de meeste legendes alleen maar van kunnen dromen. Het model uit 2026 deed het opnieuw. Ononderbroken. Het is nu praktisch de mascotte van het tijdschrift. Wij vinden het ding leuk. Het werkt. Het is efficiënt. Comfortabel zelfs. Maar meer dan dat, hij rijdt met een vonk. Een middelgrote gezinssedan die niet saai wil zijn.
Heiligdommen en snelheid
Wil je aanbidden bij het altaar van Motegi? Dat kan.
De Collection Hall ligt vlakbij het racecircuit in Japan. Binnenin schreeuwen 150 artefacten geschiedenis. Je hebt de eerste raceauto van Soichiro Honda, een brullende Curtiss-motor in een klein chassis. Isle of Man TT-fietsen. Een Formule 1-auto uit de jaren zestig, de RA272, bevroren in de tijd. Zelfs een HondaJet hangt daar. En ASIMO. De robot staat daar ongemakkelijk stil, terwijl de geschiedenis om hem heen brandt.
Het Akkoord krijgt een eigen podium.
Een nieuwe tentoonstelling flankeert een reeks generaties met twee sterren: een in Ohio gebouwde wagen uit 1991 en een Europese Type R. Het model uit 1991? Wij vonden het geweldig. Het haalde onze lijst en markeerde negen opeenvolgende jaren voor het Akkoord toen we deze dingen begonnen te volgen.
Dat was de gouden eeuw. Het publiek stemde met zijn portemonnee. De Accord werd Amerika’s best verkochte auto. Het was overal. Kinderen groeiden erin op. Toen hun ouders de sleutels overhandigden, werd een nieuwe generatie fanatici geboren. Net zoals de Civic mensen leerde van techniek te houden, leerde de Accord hen erop te vertrouwen.
Later kreeg het een V-6. Een krachtige.
Het hield de handgeschakelde versnellingsbak in leven terwijl de rest van de industrie hem dood wilde hebben. Een versnellingspook in een gezinsauto? Ketterij dus. Nu? Wij smeken om hen terug. Er was zelfs sprake van een coupéfase. Stijlvol. Scherp.
En de wagen.
Wij missen het.
“We missen de wagen.”
De hybride uit 2026 legt echter de magie vast. In één oogopslag is het alledaags. Ruime kofferbak. Zachte stoelen. Geweldige MPG. Maar draai de pols en de ruggengraat wordt zichtbaar. Onder die verstandige jas schuilt een auto van een bestuurder. Dr. Honda zou daarom glimlachen. Een ondeugende grijns. De formule blijft na al die decennia onaangeroerd.
Leer en afstand
Honda viert feest. Ze hebben koopwaar.
Als je in Japan bent, kun je Accord-spullen kopen. Hoeden. Mokken. Overhemden. De gebruikelijke rommel. Maar kijk eens dichterbij. Er is een samenwerking met een leerbewerker in Kyoto. Ze veranderen oude Accord-stoelen in nieuwe goederen. Riemen misschien. Portefeuilles.
Gerecycleerde bekleding tot hoogwaardige lederen producten.
Best cool, toch?
Het beperkt zich uiteraard tot Japan. Dus tenzij je in Kyoto woont, zul je moeten wachten. Wacht op de scalpeurs. Wacht op eBay. Het gebeurt altijd. Citizen Watches heeft ooit een Prelude-heruitgave uitgebracht. Exclusief voor Japan. Een halfuurtje later? Het stond op eBay voor drie keer de prijs. De menselijke natuur.
Je krijgt de merchandise echter niet. Niet onmiddellijk.
Dus wat doe je?
Neem de lange weg naar huis.
Zoek een bochtige weg. Laat het werk achter. Rijd snel, voorzichtig en luister naar de ingenieurs die hun werk doen. Zo eert u vijftig jaar technische trots. We zouden allemaal moeten hopen dat we dit soort geest kunnen hebben als we vijftig worden.
