Audi RS3, яскравий представник сегменту високопродуктивних компактних автомобілів, зараз стикається з невизначеним майбутнім у Європі. Через посилення екологічних норм модель була знята з європейських ринків, що змусило ентузіастів запитати себе: чи не чекає один із найунікальніших двигунів в індустрії остаточне зникнення?
Перешкода у вигляді Euro 7
Головною перешкодою є майбутні екологічні стандарти Euro 7, набуття чинності яких намічено на цей листопад. Фірмовий 2,5-літровий турбований рядний п’ятициліндровий двигун Audi – потужний агрегат, що видає 394 кінські сили – просто не відповідає цим новим, суворішим вимогам.
Модернізація двигуна для відповідності стандартам Euro 7 – це колосальне інженерне завдання. Щоб знову зробити двигун EA855 легальним, Audi доведеться впровадити:
– нові фільтри твердих частинок;
– удосконалені датчики оксидів азоту (NOx);
– каталізатори з більш високою щільністю осередків;
– Повністю перероблені карти запалювання.
Економічна дилема
Проблема для Audi має не лише технічний, а й фінансовий характер. Рядний п’ятициліндровий двигун є нішевим компонентом, який нині використовується лише у двох основних моделях: Audi RS3 та Cupra Formentor VZ5.
У автомобільній промисловості вартість розробки нового обладнання та програмного забезпечення зазвичай розподіляється на мільйони одиниць продукції. Коли двигун використовується в таких малих обсягах, «вартість відповідності на одну одиницю» стає непомірно високою. Це ставить перед Audi критичне питання: * чи коштує емоційна та брендова цінність п’ятициліндрового двигуна тих величезних інвестицій у НДДКР, які необхідні для його порятунку?
Гібридизація: потенційне рятувальне коло?
У недавньому інтерв’ю виданню Autocar Рольф Міхаль, глава Audi Sport, припустив, що бренд поки не готовий відмовлятися від цієї конфігурації. Коли його запитали, чи гібридизація може допомогти подолати бар’єр стандартів Euro 7, Міхаль заявив:
Ми відкриті для будь-яких можливостей. Ми продовжимо розглядати варіанти [того, як це зробити]. Можу сказати, що ми все ще вивчаємо різноманітні технологічні можливості».
Хоча точні технічні деталі тримаються у секреті, тенденція очевидна. Audi вже рухається у бік електрифікації своєї лінійки високопродуктивних моделей, нещодавно представивши RS5 2027, де 2,9-літровий двигун V6 працює в парі з електродвигуном, видаючи 630 к.с. Додавання електродвигуна RS3 може забезпечити необхідний рівень компенсації викидів для задоволення регуляторів і при цьому потенційно підвищити продуктивність.
Що це означає для світових ринків
Доля RS3 у Європі не обов’язково визначає її долю у Сполучених Штатах. Оскільки норми Euro 7 не поширюються на ринок США, очікується, що Audi продовжить продавати традиційний п’ятициліндровий двигун у Північній Америці та інших регіонах із менш суворим екологічним законодавством.
Однак, якщо Audi успішно розробить гібридну версію п’ятициліндрового двигуна, щоб задовольнити європейських регуляторів, ймовірно, що ця більш просунута і ефективна силова установка з часом потрапить і в автосалони США.
Висновок
На даний момент Audi зважує, чи виправдовують нішові обсяги продажів високу вартість гібридизації свого унікального п’ятициліндрового двигуна. У разі успіху гібридизація дозволить зберегти легендарну конфігурацію двигуна, яка інакше була б принесена в жертву екологічним нормам.
