На адресу Lotus існує певна частка доброї волі. Їх достатньо. Дивитись на те, як цей норфолкський символ спотикається від кризи до кризи, неприємно. Ми спостерігаємо їхні невдачі вже десятиліття. Власники приходять і йдуть, залишаючи за собою шлейб зі зламаних обіцянок.
Зараз ними володіє Geely – китайський консорціум, який зумів “налагодити” Volvo. Здавалося б, вони мали впоратися і з цим завданням. Але ж через дев’ять років? Все ті ж хиткі кроки. Після краху плану Vision 18 накопичилися скорочення штату. Компанія планувала виробляти 150 тисяч автомобілів до 2018 року. Минулого року їм удалося випустити менше семи тисяч. Жах.
Пам’ятаю Паризький автосалон 2010 року. Тоді Lotus був під керівництвом Proton. На сцені стояв тодішній керівник Дані Бехар із п’ятьма концепт-карами. Це було “повне оновлення”, як він тоді сказав. Сміливо. Надихаюче. Обіцяло світле майбутнє. Жодна з цих машин так і не була збудована. Навіть близько. Це був дефіле привидів.
Але тепер виник новий план.
Він здається… іншим. Так, масштаб скромніший: мета – 30 000 автомобілів на рік. В асортименті будуть гібриди, а не спроба насильно загнати кожного водія в електричну скриньку за одну ніч. Це виглядає реалістично. Можливо навіть скромно. Що є рідкісною якістю у автомобільній індустрії.
І є машина.
Бензиновий суперкар. Майже 1000 кінських сил. Повертається ім’я Esprit. Тізер-фото? Гострокутне. Агресивний. Воно працює. Але давайте чесно визначимо, що це насправді. Гало-кар (іміджева модель). Він не оплачуватиме рахунки. Обсяг продажу має йти звідти. Від “розумних” моделей. Від доступних моделей.
SUV Eletre та GT Emeya розколюють аудиторію на два табори. Пуритани ненавидять їхні габарити. Але якщо розширити кругозір і додати силову гібридну установку, як пропонує новий Eletre X, то людям це може почати цікавити. Вони можуть навіть купити їх.
А ще є Emira. Справжнє двомісне купе. Якщо Lotus приділять цій машині належну увагу і оновлять силову установку, вона нагадає всім, чим бренд славиться. Невагомість. Збалансованість. Задоволення від водіння.
Чи може британський бренд, що належить китайцям, досягти успіху знову? Звісно. Це відбувається постійно. Успішний Lotus змусив би багатьох посміхнутися. Це було б малою перемогою проти загальної течії. Ми на їхньому боці. Щиро. На цей раз.
Сподіваємось, цей план не розчиниться, як дим, у повітрі.
