Technologia hybrydowa nie zwraca uwagi na źródło paliwa. Technicznie rzecz biorąc, instalacja silnika elektrycznego w silniku wysokoprężnym nie różni się od instalacji go w jednostce benzynowej. Rzecznik BMW Dave Buchko ujmuje to bez ogródek: Z punktu widzenia układu hybrydowego silnik spalinowy to po prostu generator. Nie ma znaczenia, co dokładnie pali się w środku.
Nie ma żadnego problemu technologicznego. Silniki wysokoprężne już teraz zapewniają wyższy stopień sprężania i znacznie większy moment obrotowy w porównaniu do swoich benzynowych odpowiedników. BMW testuje obecnie tę koncepcję w SUV-ie X5. Sprzęt działa. Rozwiązania inżynieryjne są niezawodne.
Istnieje jedna ogromna bariera na drodze do przyszłości pojazdów hybrydowych z silnikiem wysokoprężnym. To nie jest technologia. To jest cena.
Dlaczego hybrydy z silnikiem Diesla są zbyt drogie, aby je sprzedać
Zarówno systemy hybrydowe, jak i układy napędowe z silnikiem wysokoprężnym są oferowane w klasie premium. Jeśli połączysz te dwa elementy, otrzymasz drogi pojazd, którego większość konsumentów po prostu nie kupi.
Matematyka jest okrutna. W 2008 roku Honda Civic Hybrid kosztowała o około 7000 dolarów więcej niż podstawowy sedan zasilany benzyną. Volkswagen Jetta TDI (diesel) kosztuje o około 5000 dolarów więcej niż standardowa wersja benzynowa. Dodaj do tego komponenty systemu hybrydowego, a szokująca cena stanie się zaporowa.
„Połączenie obu systemów mogłoby skutkować powstaniem samochodu o wysokiej cenie.”
Bruce Belzowski, ekspert branży motoryzacyjnej, Uniwersytet Michigan
Belzowski zauważa, że trzeba będzie posiadać samochód przez bardzo długi czas, aby początkowa inwestycja zwróciła się w postaci oszczędności paliwa.
Jest jeszcze jeden logiczny błąd w równaniu diesla i hybrydy. Wiele nowoczesnych silników wysokoprężnych osiąga już zużycie paliwa porównywalne lub nawet lepsze od hybryd benzynowych.
„Jeśli dostajesz olej napędowy z filtrem cząstek stałych, po co Ci napęd hybrydowy?” – pyta Bełzowski.
Odpowiedzią jest wydajność. Czysty silnik wysokoprężny wykonuje swoje zadanie bez dodatkowych kosztów i złożoności związanej z akumulatorem. Jeśli do holowania nie potrzebujesz dużego momentu obrotowego, hybrydowy napęd z silnikiem wysokoprężnym oferuje przeciętnemu kierowcy coraz mniejsze korzyści.
Bariery regulacyjne i europejskie zwyczaje
Producenci samochodów od lat ignorowali rynek pojazdów hybrydowych z silnikiem wysokoprężnym. Przyczyny leżą w połączeniu polityki, ekonomii i geografii.
W Stanach Zjednoczonych standardy California Air Resources Board (CARB) praktycznie uniemożliwiły sprzedaż pojazdów z silnikiem Diesla na rynkach o dużym wolumenie, takich jak Kalifornia i Nowy Jork. Normy emisji były zbyt rygorystyczne dla starszych technologii silników wysokoprężnych.
W Europie dynamika jest inna. W przeszłości olej napędowy był znacznie tańszy niż benzyna. Ludzie przechodzą na najtańsze źródło paliwa. W Europie tym źródłem jest olej napędowy. Dwie trzecie całej sprzedaży BMW w Europie to diesle. Nie było pilnej potrzeby ich hybrydyzacji.
“Do niedawna ceny benzyny w [Ameryce] były dość niskie. W Europie historycznie były znacznie wyższe.”
Dave Buchko, BMW
Ceny benzyny w USA były niskie. Po co naprawiać coś, co nie jest zepsute? Jednak w miarę jak ceny paliw gwałtownie rosną na całym świecie, obliczenia się zmieniają. Samochód hybrydowy z silnikiem wysokoprężnym może być atrakcyjną opcją dla kupujących na całym świecie. Gospodarka wreszcie zaczyna mieć sens.
Jak AdBlue toruje drogę czystemu olejowi napędowemu
Mniejsze silniki, takie jak te w Jetta Clean Diesel, mogą spełniać rygorystyczne normy emisji dzięki zastosowaniu katalizatorów tlenku azotu i filtrów cząstek stałych. Systemy te redukują emisję tlenków azotu nawet o 90 procent. Działa to w przypadku silników czterocylindrowych.
Większe silniki wymagają dodatkowej pomocy.
AdBlue pojawia się w akcji. System ten wtryskuje mocznik do strumienia spalin, aby radykalnie zmniejszyć emisję tlenku azotu (NOx). Kiedy mocznik miesza się z ciepłem spalin, reakcja chemiczna przekształca NOx w przeważnie nieszkodliwy azot.
Europejscy producenci już korzystają z tej technologii. Zarówno Mercedes-Benz ML320 BlueTEC, jak i BMW X5 xDrive35d są wyposażone w systemy AdBlue. Są to duże SUV-y z dużymi silnikami wysokoprężnymi.
Technologia ta jest kluczem do sprzedaży dużych pojazdów z silnikiem Diesla we wszystkich 50 stanach. Bariera CARB jest obniżana. Jeśli emisje będą czyste, nastąpi sprzedaż.
Przewaga momentu obrotowego
Nawet nie poruszyliśmy kwestii wrażeń z jazdy. Pomyśl o tym, co się stanie, jeśli połączysz chwilowy moment obrotowy silnika elektrycznego z wysokim momentem obrotowym silnika wysokoprężnego.
To nie tylko skuteczne. Ma charakter instynktowny (odczuwalny na poziomie fizycznym). Następnym krokiem jest zbadanie, w jaki sposób te dwa źródła zasilania łączą się, tworząc niesamowite wrażenia z jazdy.
