Après 6 000 milles d’essais, le Volvo XC90 prouve que parfois, mieux vaut raffiner que réinventer. Alors que de nouveaux concurrents comme le Mazda CX-80 entrent dans l’arène avec de nouveaux designs, le Suédois âgé de dix ans reste remarquablement pertinent, ayant récemment subi un deuxième lifting subtil qui préserve sa silhouette emblématique.
Un raffinement subtil plutôt qu’un changement radical
Contrairement à de nombreuses refontes automobiles qui s’éloignent trop de leurs racines, Volvo a adopté une approche conservatrice. Les dernières mises à jour sont favorables au design original, qui a été l’un des principaux moteurs de la popularité durable du modèle.
Les changements les plus notables se trouvent sous la peau et au sein de la gamme de groupes motopropulseurs :
– Options de moteur simplifiées : Volvo a supprimé les variantes essence B6 et diesel B5.
– Groupes motopropulseurs mis à jour : Les options restantes incluent un moteur essence hybride léger B5 légèrement mis à jour et le produit phare T8 Plug-in Hybrid (PHEV).
– Transmission intégrale standard : Les deux configurations de groupe motopropulseur restantes sont désormais exclusivement équipées de quatre roues motrices.
Le paradoxe PHEV : capacité de la batterie et avantages fiscaux
À une époque où les hybrides rechargeables connaissent des mises à niveau massives de leurs batteries, l’approche de Volvo concernant le T8 PHEV peut sembler contre-intuitive. La batterie reste à 14,7 kWh, offrant une autonomie électrique uniquement d’environ 43 miles.
Bien que cette autonomie puisse sembler modeste par rapport aux nouveaux hybrides lourds en véhicules électriques, elle cache une logique stratégique. Cette capacité spécifique permet au XC90 de rester suffisamment « vert » pour bénéficier d’une faible taxe sur les véhicules de société de 9 % au Royaume-Uni, un facteur crucial pour les acheteurs de flottes et les professionnels.
La dynamique de conduite du T8 est définie par une configuration à deux moteurs :
– Un moteur essence quatre cylindres turbocompressé de 306 ch.
– Un moteur synchrone à aimant permanent 143 ch.
Lorsqu’ils sont combinés, ces moteurs fournissent un niveau d’accélération qui peut paraître étonnamment agressif pour un véhicule de cette taille.
Ingénierie pour le confort
Volvo a doublé sa réputation de qualité de conduite. La dernière itération présente une architecture de suspension révisée, comprenant une nouvelle disposition à double triangulation à l’avant et une biellette intégrale à l’arrière. Pour atténuer davantage le bruit de la route, une insonorisation supplémentaire a été intégrée au châssis.
Dans la version Ultra haut de gamme, ces améliorations sont renforcées par une suspension pneumatique active. Ce système utilise des capteurs pour analyser la surface de la route jusqu’à 500 fois par seconde, ajustant l’amortissement en temps réel pour maintenir une conduite douce et calme quel que soit le terrain.
Résumé
Le Volvo XC90 reste un concurrent redoutable sur le marché des SUV à sept places en se concentrant sur des améliorations progressives et de haute qualité plutôt que sur des départs radicaux. En équilibrant une technologie de suspension sophistiquée avec des groupes motopropulseurs hybrides fiscalement avantageux, il continue de répondre aux besoins spécifiques des acheteurs de familles et de flottes haut de gamme.
